Nel periodo tra il primo PC sulla scrivania e la duplicazione del primo floppy disk, qualcuno ha deciso di non voler pagare per il software. Il calcolo era semplice. Il risultato era inevitabile.
Secondo la Business Software Alliance (BSA), il software piratato rappresentava il 41% di tutti i programmi presenti sui PC a livello globale. Si tratta di quasi la metà di tutto ciò che gira sui personal computer. La BSA sostiene che ciò costa alle aziende di software miliardi di mancati ricavi. Gli scettici alzano gli occhi al cielo, sottolineando che l’industria del software finanzia direttamente la BSA. Le loro motivazioni? Sospettare. Ma che si accetti o meno la cifra del 41%, l’industria tratta la pirateria come una minaccia esistenziale.
Questa paura ha guidato una corsa agli armamenti decennale tra sviluppatori e pirati. Tutto è iniziato prima di Internet. Prima del Wi-Fi. Prima che qualcuno sapesse cosa fosse un URL.
Tattiche precoci di protezione dalla copia
All’inizio, la protezione dalla copia del software era rozza. Non si trattava di sicurezza nel senso moderno. Si trattava di attrito.
Gli sviluppatori inseriranno righe di codice progettate per rendere difficile la copia dei dati da un supporto all’altro. A volte ha funzionato. Per lo più, non è stato così.
Poi c’erano le barriere fisiche. Molti giochi per computer vengono forniti con manuali. Dovevi cercare pagine specifiche. Dovevi inserire i codici dalla scatola. Era un fastidio, certo. Ma ha rallentato i pirati. Li ha costretti a impegnarsi con il prodotto.
La trappola del DRM
Internet ha cambiato il gioco. I sistemi di gestione dei diritti digitali (DRM) sono entrati nella chat.
Alcune soluzioni DRM sono legate a un server remoto. Il tuo software effettua il check-in. Verifica la tua licenza. Annuisce e ti lascia giocare.
Ecco il problema. Se quel server non funziona, il software muore.
Se la società fallisce. Se interrompono il supporto. Se decidono di monetizzare l’accesso in modo diverso. Ti rimane un pezzo di codice inutile sul tuo disco rigido. L’hai comprato. Non possiedi nulla.
La resistenza dei consumatori
Non tutti i DRM sono così severi. Ma tutti i DRM ti limitano.
Siamo abituati a possedere le nostre cose. Se acquisti un libro fisico negli Stati Uniti, puoi venderlo. Puoi prestarlo. Puoi bruciarlo. Questa è la dottrina della prima vendita. È la legge sul copyright. È un diritto.
Il DRM lo elimina. Rende quasi impossibile la vendita di software usato. E a differenza di un romanzo, i file digitali sono banali da copiare. Un clic. Nessun degrado. Nessuna usura.
Perché lo accettiamo?
L’economia del valore
La soluzione è semplicemente un software più economico?
Se un gioco costa cinque dollari invece di sessanta. Se una suite di produttività è gratuita per gli studenti. La pirateria diminuirebbe? Le persone si preoccuperebbero ancora di crackare qualcosa per cui hanno già pagato con un forte sconto?
È una vecchia domanda. Rimane senza risposta. La barriera dei costi è alta. L’attrito della pirateria è basso. La via di mezzo è sfuggente.
Tagliare il prezzo. Sembra la soluzione ovvia. Se il software fosse più economico, la logica è che la gente lo comprerebbe e basta. La teoria è semplice: margini più bassi, volume più alto. I fornitori compensano la differenza nei numeri di vendita. Ma la realtà è più complicata. Non esiste un unico motivo accettato a livello globale per cui le persone rubano software.
Non è solo economia. È psicologia. È sociologia. È una rete intricata di motivazioni.
Cominciamo con i soldi. Sì, per alcuni il costo è importante. Se il prezzo supera quello che un utente è disposto a pagare, potrebbe piratarlo. La giustificazione è solitamente semplice: il venditore è una società gonfia. Guadagnano miliardi. Una licenza persa non intaccherà i loro profitti. Rubare loro sembra senza vittime.
C’è anche l’equazione del valore. Un utente potrebbe ritenere un programma troppo caro. Vogliono ancora lo strumento. Si rifiutano semplicemente di pagare il prezzo richiesto. Secondo loro, la colpa è dell’azienda per aver fissato un prezzo troppo alto. Ma ecco la domanda: pagherebbero se il prezzo scendesse a un livello “ragionevole”?
La ricerca suggerisce una dura verità. Molti pirati rubano a qualunque costo. Il prezzo è solo una comoda scusa. È una razionalizzazione. Non è l’autista. Gli studi dimostrano che le persone trattano i beni digitali in modo diverso rispetto a quelli fisici. Il software non ha il peso tangibile di un’auto o di una TV. Gli assegniamo meno valore. Copiare un file è diverso dal prendere un oggetto fisico. Non fa scattare gli stessi campanelli d’allarme etici del furto d’auto.
Distanze culturali e sociali
Il problema è più profondo dei portafogli. I costumi sociali giocano un ruolo enorme. Economisti come C. A. Depken II e L. C. Simmons sottolineano la distanza sociale. Se una cultura si sente disconnessa dalle figure autoritarie, la pirateria diventa più probabile.
Ciò aiuta a spiegare i tassi elevati in alcune regioni. Prendi la Cina. Il divario tra l’individuo e qualsiasi figura autoritaria in grado di fermarlo è ampio. Quella distanza facilita comportamenti che potrebbero essere soppressi altrove.
Anche la politica conta. La pirateria informatica è un fenomeno globale. La Business Software Alliance (BSA) rileva che gli Stati Uniti hanno un tasso di pirateria più basso. Gli Stati Uniti producono anche gran parte del software mondiale.
In alcuni paesi, i cittadini si sentono autorizzati. Vedono gli Stati Uniti come una potenza ricca e dominante. Rubare loro sembra lecito. È quasi una forma di orgoglio nazionalistico. Se la cultura vede negativamente il potere dominante, prendere il suo prodotto sembra un piccolo atto di ribellione. Buon per loro, male per l’azienda.
Lo schermo come filtro etico
Gli psicologi dell’Università di Notre Dame offrono un altro punto di vista. Il computer stesso crea la “distanza psicologica”.
Pensa allo schermo come a un filtro etico. Non stai guardando una vittima negli occhi. Non ci sono conseguenze immediate visibili. Il danno sembra astratto. La probabilità di essere scoperti sembra bassa. L’atto perde il suo pungiglione.
Internet lo amplifica. L’accesso è immediato. L’anonimato è facile. Quando puoi prendere qualcosa di valore gratuitamente senza quasi alcun rischio, la responsabilità svanisce. È facile capire perché le persone lo fanno.
La barriera non è sempre finanziaria. È spesso psicologico. Abbiamo normalizzato l’atto. Ci siamo convinti che non fa male a nessuno. Lo schermo ce lo lascia credere. Finché la realtà non raggiunge la comodità.
La pirateria non è solo un fallimento morale. È un buco nero economico. Paul Craig esplora questo aspetto in Software Piracy Exposed. Cita i pirati che sostengono che le loro azioni non feriscono nessuno. Sostengono che comunque non comprerebbero il software. Se lo rubano o se ne fanno a meno, l’azienda non perde nulla.
Questa logica sembra valida. Finché non guardi più da vicino.
Alcuni pirati non si limitano a copiare. Vendono. Hanno abbassato i prezzi ufficiali di enormi margini. Questi rivenditori danneggiano direttamente gli sviluppatori di software. Non puoi dimostrare se quegli acquirenti avrebbero pagato il prezzo intero. Ma la perdita di entrate è reale.
Abbassare i prezzi potrebbe aiutare. Potrebbe scoraggiare alcuni venditori. Potrebbe trasformare alcuni ladri in acquirenti. Ma non fermerà tutti. Alcune persone vogliono solo software gratuito.
Le aziende sono bloccate. Il calo dei prezzi aumenta le vendite ma non uccide la pirateria. Costruire la fiducia aiuta. Molti pirati affermano che pagherebbero per i marchi che rispettano. Non puoi rispettare un ladro.
La questione è complessa. Nessuna causa unica. Nessuna soluzione semplice. Dobbiamo capire perché le persone piratano. Non è solo una questione di soldi. È una questione di valore.
Se cambiamo il modo in cui vediamo il valore del software, forse le statistiche cambieranno. Fino ad allora i costi rimarranno elevati.
La trappola del malware
Le società di software non sono le uniche vittime. Anche gli utenti lo sono.
Gli hacker sfruttano l’avidità. Caricano versioni false di programmi popolari. Questi file nascondono malware. Il downloader lo installa. Il malware prende il sopravvento.
È una dura lezione. Imparare troppo tardi.
Domande frequenti sulla pirateria software
La maggior parte delle persone pirata?
No. La maggior parte degli utenti non pratica la pirateria.
Andrai in prigione per pirateria informatica?
È complicato. Le leggi variano in base alla regione. Alcuni rischiano il carcere. Altri ricevono multe. La punizione dipende dall’entità e dal danno finanziario.
Dove saperne di più
Capire la meccanica aiuta.
- Come funziona BitTorrent
- Come funziona la gestione dei diritti digitali
- Come funziona The Pirate Bay
- 10 peggiori virus informatici di tutti i tempi
- Come funzionano i virus informatici
- Come funzionano gli hacker
- Come funzionano i cavalli di Troia
- Diritto d’autore
Risorse:
– Alleanza per il software aziendale
Fonti:
– Alleanza per il software aziendale. “Rapporto globale sulla pirateria 2008.” Maggio 2009.
– Alleanza per il software aziendale. “Rapporto sulla pirateria Internet 2009.” ottobre 2009.
– Craig, Paul et al. Pirateria software smascherata. Syngress Publishing, Inc.2005.
– Crowell, Charles R. et al. “Psicologia morale ed etica dell’informazione”. Università di Notre Dame. 2003.
– Depken, C.A., II e Simmons, L.C. “Costrutto sociale e propensione alla pirateria del software”. Lettere di economia applicata. 2004.
-Goldsborough, Reid. “I pirati del software sono ovunque.” Settimana del college comunitario. 5 ottobre 2009.
– Hinduja, Sameer. “Deindividuazione e pirateria del software Internet”. Cyberpsicologia e comportamento. 4 novembre 2008.
