Durante años, el panorama de la tecnología doméstica estuvo brutalmente dividido. Tenías tus computadoras. Los usabas para navegar, enviar correos electrónicos, trabajos escolares y la complicada tarea de descargar MP3 o editar videos. Luego tenías tu hardware de entretenimiento. Eso era para mirar televisión, grabar programas y escuchar CD físicos. Las líneas estaban dibujadas en piedra. Las empresas de electrónica, por supuesto, se dieron cuenta del desbordamiento. Intentaron cerrar la brecha con productos torpes como WebTV y los primeros servidores de medios digitales. También estaba el Sony Vaio, uno de los primeros intentos de crear una “PC de centro multimedia” que parecía más un compromiso que una solución.
Ahora, la estrategia ha cambiado. La nueva ola de hardware no sólo traspasa los límites. Los aniquila.
La definición de integración moderna
Salta los pequeños pasos. El enfoque actual apunta a la integración total. Una PC de centro multimedia moderna está diseñada primero para el entorno de cine en casa. Admite audio y vídeo de alta definición de forma nativa. Sin embargo, conserva todas las funciones que espera de un escritorio estándar. No es un juguete. Es una potencia disfrazada de electrodoméstico de salón.
¿Qué lo convierte realmente en un “centro multimedia”?
Se trata de control. Y conveniencia. Estas máquinas están diseñadas para usarse desde el otro lado de la habitación. Reemplazan el control remoto con un teclado, un mouse o un controlador especializado. Se encargan del trabajo pesado de la reproducción mientras ofrecen contenido a través de una interfaz limpia y de pantalla grande.
¿Dónde encaja en tu casa?
Se integra directamente en su configuración de entretenimiento. Se coloca junto a su televisor, sistema de sonido y cajas de transmisión. No los reemplaza. Los unifica. Puedes ver televisión en vivo. Grábalo. Transmita películas desde la nube. Reproduzca música de su biblioteca local. Todo desde una sola interfaz. Todo en la misma pantalla.
“Las PC Media Center están diseñadas para el cine en casa en términos de soporte de audio y video, y mantienen todas las funciones que esperamos de una computadora doméstica”.
No se trata sólo de ver una película. Se trata de gestionar tu vida digital en un solo lugar. La superposición ha desaparecido. La separación se ha ido. Lo que queda es un único punto de control para todo lo visual y auditivo de su casa.
¿Por qué debería importarte?
Porque la fragmentación de contenidos es agotadora. Tienes suscripciones para vídeo. Aplicaciones para música. Dispositivos para juegos. Una PC dedicada al centro multimedia elimina el ruido. Centraliza tus activos. Simplifica su configuración. Le permite centrarse en el contenido, no en el hardware.
La pregunta no es si necesitas uno. La pregunta es si su configuración actual puede igualar su flexibilidad.
En esencia, una PC de centro multimedia es solo una combinación de conveniencia. Es su computadora estándar enredada con un receptor A/V. ¿El objetivo? Para convertirse en el corazón palpitante de su cine en casa.
Estas máquinas vienen preparadas para el entretenimiento. Obtendrá reproducción de DVD con escaneo progresivo. Compatibilidad con HDTV por aire. Entradas de sonido envolvente que realmente importan. Y funcionamiento silencioso. Algunos incluso abandonan los ventiladores por una refrigeración pasiva y silenciosa.
Dentro de una caja, obtienes todo lo que los medios digitales te ofrecen.
El conjunto completo de funciones
No se trata sólo de ver Netflix. El hardware maneja una enorme variedad de tareas bajo un mismo techo.
Conceptos básicos de informática
- Navegación por Internet
- correo electrónico
- Procesamiento de textos
Gestión de vídeos
- Transmita videos de Internet a un televisor de pantalla grande
- Mira, crea y graba DVD
- Graba y mira televisión en vivo (sí, actúa como un DVR)
- Ver, editar y enviar fotografías digitales.
Control de audio
- Grabación de radio AM/FM (hasta 30 minutos, como la TV)
- Descargue y reproduzca MP3 a través de los parlantes del cine en casa
- Reproduzca, extraiga, cree y grabe CD
Almacenamiento
Una unidad típica cuenta con 500 GB a 1 TB de espacio. Eso es para música, películas y fotografías.
Controlas esta bestia de forma remota. Navega por los menús en pantalla desde el sofá. O usa un teclado y un mouse si estás sentado en el escritorio.
Construir versus comprar
Hay dos caminos hacia una PC de centro multimedia.
- Compre una PC de cine en casa prefabricada.
- Actualice su equipo actual.
Si su PC tiene menos de cinco años, probablemente pueda hacerlo usted mismo. Tendrás que ensuciarte las manos con la placa base. Es posible que los resultados no coincidan con los de una máquina especialmente diseñada. Pero ahorras dinero.
Veamos cómo construir el tuyo propio.
Es un mundo de centros multimedia
Microsoft no es el único jugador.
¿Quieres ver qué más hay por ahí? Marque el Proyecto XboxMediaCenter o el Proyecto Macintosh Media Center.
¿Prefieres un receptor con almacenamiento? Los servidores de medios están en todas partes. Algunos ofrecen funciones masivas como 2 terabytes de almacenamiento.
Mire el Denzel Home Theatre Media Server o el ViewVox 1000.
Son sólo ejemplos. El panorama está cambiando.
Construir su propio centro multimedia suele costar menos que comprar una unidad ensamblada en fábrica. Puedes conseguir un sistema decente por menos de 1.000 dólares. Es una opción sólida si solo necesitas una caja que reproduzca películas y se vea bien en tu sala de estar.
Los requisitos de hardware no son pesados si ya tienes una pantalla y parlantes decentes. Principalmente se trata de actualizar la tarjeta de sonido y agregar almacenamiento. Las videotecas son enormes. Un disco duro externo funciona bien para almacenamiento masivo.
Calidad de sonido
Su tarjeta de sonido debe coincidir con sus parlantes. Ya sea que desee estéreo, sonido envolvente digital o analógico multicanal, la tarjeta debe admitirlo. Para obtener un verdadero audio de cine en casa, combine una tarjeta de 24 bits con un sistema envolvente. Suena excelente. Si se está conectando a un receptor, busque salidas digitales coaxiales u ópticas. De ahí provienen los mejores resultados.
Necesidades de almacenamiento
Apunta a entre 400 y 500 gigabytes. Si planeas grabar HDTV, necesitarás más. Si no eres un adicto al audio/video, puedes usar una compresión más alta y necesitarás menos espacio.
Complementos esenciales
También necesita periféricos específicos para que esto funcione.
- Un sintonizador de TV, idealmente con funciones DVR. Esto le permite grabar programas y omitir comerciales. Puedes comprar un sintonizador independiente o actualizar tu tarjeta de video a una con un sintonizador incorporado.
- Un receptor de radio AM/FM.
- Una configuración de control remoto. Esto incluye un transmisor y un receptor. Si utiliza un receptor externo para sus parlantes, necesitará un cable de control para conectarle la PC.
Técnicamente, eso es todo lo que necesitas. Su PC ya tiene unidades de CD y DVD. Simplemente conecte la PC a su televisor y parlantes usando las salidas disponibles. Pero para disfrutar de una experiencia verdaderamente integrada, necesita un software de centro multimedia.
Por qué es importante el software Media-Center
La ventaja de software como Meedio Pro, Sage TV, InterVideo Home Theatre o Beyond TV con Beyond Media es la interfaz. Estos paquetes le permiten conectar accesorios y controlar todo a través de una pantalla.
Puede transmitir música a otras computadoras. Transferir datos a dispositivos portátiles. Vea fotografías digitales en la pantalla grande. La mayoría de los paquetes también ofrecen un modo de “vista de teatro” para monitores normales. Ajusta la interfaz de usuario para que sea legible desde el otro lado de la habitación.
La opción de edición de Windows XP Media Center
El paquete más completo que encontrará es Windows XP Media Center Edition (xpMCE). Hasta hace poco, este sistema operativo estaba restringido a los fabricantes de PC. Ahora puedes comprarlo y utilizarlo como núcleo de tu actualización.
Es complicado. xpMCE presupone un soporte de hardware específico. Eso hace que una actualización de bricolaje sea un poco más complicada. Pero es factible.
Si desea evitar el dolor de cabeza, busque kits de actualización completos. El D.Vine D2 Quiet Media Center es un ejemplo. Viene con chasis, refrigeración sin ventilador, placa base, procesador y xpMCE. Cuesta aproximadamente tanto como un sistema prediseñado menos costoso.
Cuando el bricolaje deja de tener sentido
Aquí está el truco. Una vez que quieres cosas importantes, el bricolaje deja de ser rentable.
Si desea una integración perfecta. Funcionamiento casi silencioso. Una unidad que realmente mejora su sistema de cine en casa en lugar de simplemente trabajar con él. Probablemente estés viendo una PC de centro multimedia construida por el fabricante.
¿Necesita un poco de ayuda?
Consulte Construya una PC de entretenimiento en el hogar de PCMagazine, Construya su propia PC con Windows Media Center de ExtremeTech o Hágalo usted mismo multimedia de Macworld para obtener guías.
PC de centro multimedia prefabricadas
Ya no necesitas un estante de cajas. Los fabricantes de computadoras pasaron años construyendo PC para centros multimedia desde cero para que encajen directamente en su ecosistema de cine en casa. La promesa es simple: una pantalla. Un control remoto. Una CPU.
Siéntate en el sofá del estudio. Envía un correo electrónico. Redactar una propuesta de trabajo. Ponga en cola una lista de reproducción MP3 para escuchar su sistema de sonido envolvente. Todo esto sucede desde el sofá de tu salón. El beneficio aquí es una simplicidad brutal. Es posible que necesites comprar un sintonizador de TV y un control remoto, pero la mayoría de los sistemas los incluyen en la caja. La configuración consiste simplemente en conectar el televisor y los altavoces a la unidad. Eso es todo.
Algunas unidades ofrecen suficientes puertos para agregar un reproductor de DVD o CD externo si eres terco con los medios físicos. Pero estas PC están diseñadas para ser su centro todo en uno. Reemplazan tu estéreo. Tu reproductor de DVD. El ordenador de tu casa. Tu visor de fotos. Tu disco duro de 500 GB. Tu plataforma de juegos para PC. Su receptor A/V.
La batalla del sistema operativo
La mayoría de estos primeros sistemas se ejecutaban en Windows XP Media Center Edition (XP MCE). Era el estándar. Pero muchos productos tomaron un camino diferente. Abandonaron la interfaz personalizada de Microsoft para sistemas operativos separados combinados con software de cine en casa dedicado como Sage TV o Meedio Pro.
Puede encontrar PC de cine en casa de casi todos los principales fabricantes de computadoras. La mayoría parecen PC normales. Obtienes la torre de la CPU. El monitor. El teclado. Combina con una configuración de escritorio estándar, no con una sala de estar.
Factores de forma que se adaptan a la guarida
Algunos fabricantes se dieron cuenta de que las salas de estar odian las torres. Adoptaron un factor de forma más amigable para la sala de estar. Imagine una CPU con la forma más parecida a un receptor A/V que a una caja.
La computadora que confundes con el arte
Entonces llegas a los verdaderos valores atípicos. Tomemos como ejemplo el Elonex Lumina. No se quedó simplemente al lado de tu televisor. Era era la televisión. La CPU vivía dentro de la carcasa de la pantalla. Para cualquiera que entrara en la habitación, no parecía más que un elegante panel de pantalla plana. Sin torre. Sin líos de cables serpenteando por el suelo. Sólo vidrio.
Pero abre la fachada y encontrarás una PC en toda regla viviendo en la pared.
La ambición de la ingeniería aquí era asombrosa. Las entradas y salidas para la conectividad de PC y los sistemas de cine en casa estaban ubicadas en los paneles laterales y traseros. No estabas simplemente mirando una pantalla. Estabas ejecutando un sistema operativo completo detrás de él.
El precio de entrada
Seamos realistas sobre el costo. Si desea un sistema de primer nivel, debe gastar entre $ 3000 y $ 7000. Ese número se acerca a la marca de los siete mil dólares si también desea una nueva y elegante pantalla plana para completar el aspecto de cine en casa.
Tomemos como ejemplo la PC Media Center “definitiva” de Gateway con un precio de alrededor de $3,000. Incluye un procesador Intel Pentium D 930 de doble núcleo, un disco duro de 500 GB y una tarjeta gráfica NVIDIA GeForce 7800. Maneja reproducción de DVD-Audio de 24 bits con sonido envolvente completo. No se incluye un sintonizador de TV; eso cuesta extra.
Para aquellos con bolsillos más profundos, la edición limitada de Niveus Denali cuesta alrededor de $ 6,000. Obtienes cuatro sintonizadores de TV, un enorme disco duro de 1 terabyte y refrigeración sin ventilador porque el silencio es importante en una sala de estar. El cambiador de CD externo para 200 discos es otro elemento de la factura.
Centrarse en xpMCE
Dado que los sistemas que ejecutan Windows XP Media Center Edition son actualmente la versión más popular de computadora de cine en casa, nos centraremos allí. Es posible que los vea llamados “PC con centro multimedia”. Otros sistemas utilizan ese nombre de forma genérica. Cuando escribimos en mayúscula “Media Center” en esta guía, nos referimos específicamente a una computadora que ejecuta Windows XP Media Center Edition.
Lo que realmente hace
Una PC Media Center hace todo lo que hace un sistema Windows XP normal. No es un juguete. Maneja tareas informáticas estándar al mismo tiempo que agrega funciones de cine en casa. La siguiente sección desglosa exactamente lo que este tipo de sistema puede hacer por usted y los pasos necesarios para configurarlo.
La alternativa a Apple
Los iMac más nuevos de Apple. No se comercializan como “centros de medios”. Simplemente tienen muchas de las mismas funciones que encuentras en una PC.
Todos los iMac 2006 vienen con el software Front Row. Esto le permite ver fotografías, ver DVD y explorar su colección de música en una vista de “cine” de pantalla ancha. Puede conectar su televisor como pantalla de computadora. El control remoto de Apple permite la navegación desde el otro lado de la habitación.
Consulte Apple: iMac para obtener más información.
Windows XP Media Center Edition 2005 no es sólo un sistema operativo. Podría decirse que es la cima del diseño de software para centros multimedia. Funciona directamente con su hardware para convertir una PC estándar en un receptor de cine en casa completo. Obtiene almacenamiento, navegación, organización e integración de medios, todo en una sola caja.
Una configuración típica le ofrece:
- Programas estándar de Windows XP
- Funcionalidad DVR con guía de programas.
- Soporte de antena local para TV digital y HDTV
- Reproducción de DVD con escaneo progresivo
- Acceso a MP3 desde su disco duro o en línea
- Herramientas de visualización y edición de fotografías.
- Grabación de CD y DVD (datos, audio y vídeo)
- Funciones de búsqueda de películas para su proveedor de TV y bases de datos en línea
- Música y películas bajo demanda.
- Sincronización de datos con teléfonos inteligentes, PDA o reproductores de MP3
- Control mediante control remoto, teclado o mouse
Necesitas algo más que la computadora. Para construir un Media Center de nivel básico, necesita componentes adicionales.
- Una pantalla (TV o monitor)
- Una fuente de señal de TV (antena, cable o satélite)
- Teclado y ratón (mejor inalámbrico)
- Altavoces (PC, estéreo o envolvente)
- Mando a distancia y receptor.
- sintonizador de televisión
- Conexión a internet de banda ancha
- Varios cables A/V
Si puede conectar un receptor A/V, podrá manejar una PC Media Center. El proceso se divide en cinco pasos principales para una configuración básica.
Conectando su pantalla
Su tipo de visualización no importa. Puede utilizar un CRT, un LCD, un equipo de proyección o incluso un monitor de computadora. Sólo necesitas el cable adecuado.
Las PC Media Center vienen con entradas A/V estándar. Encontrará vídeo compuesto, S-video y componente. También tienen puertos centrados en PC como VGA, DVI o HDMI. Tú eliges la calidad de vídeo que deseas o la que admite tu televisor. Conecte un extremo a la entrada del televisor. Conecte el otro a la salida de la PC. Eso es todo.
Conexión de la señal de TV
Ver televisión requiere una conexión entre su fuente de señal y la PC.
Para una antena o una señal de cable normal, conecte el conector del cable o la salida de la antena directamente a la entrada de la PC. Para ello el PC dispone de entradas coaxiales.
Si utiliza un decodificador de cable digital o satélite, debe realizar dos conexiones. Primero, desde la salida de la pared hasta la entrada del decodificador. En segundo lugar, desde la salida del decodificador hasta la entrada de la PC. También necesita una conexión de infrarrojos para controlar el decodificador con el control remoto de Media Center.
Aquí está el truco. Una PC Media Center solo admite señales digitales o de alta definición por aire. Son señales gratuitas que se reciben a través de antena. Las señales digitales y HDTV basadas en suscripción requieren decodificadores instalados por los fabricantes de decodificadores debido a problemas de DRM.
Aún puedes ver contenido de suscripción, pero estarás limitado a la calidad de TV estándar.
Conexión de sus parlantes
La conexión de audio depende de su equipo existente.
Si utiliza parlantes de PC, el proceso es idéntico a la configuración de una computadora estándar. También puede utilizar su receptor actual como transferencia.
Para una configuración estéreo, realice una única conexión entre la PC y el receptor de audio. Utilice un cable estéreo mini a estéreo RCA. Conecte el extremo mini estéreo a la salida de audio de la PC. Conecte los extremos estéreo-RCA a las entradas de CD de su receptor. Configure el receptor en “CD”.
Una configuración de sonido envolvente es un poco más compleja. Las PC Media Center utilizan diferentes tarjetas de sonido. Necesita una tarjeta que admita la configuración de audio planificada.
La mayoría de las tarjetas admiten al menos 5.1 canales y probablemente hasta 7.1 canales envolventes. Manejan formatos como DTS y Dolby Digital. Puede conectarse para sonido envolvente digital o analógico multicanal.
Las salidas de una tarjeta de sonido típica reflejan estas capacidades. Sólo necesita hacer coincidir los puertos con las entradas de su receptor.
Conectar el hardware no es una ciencia espacial, pero requiere que usted haga coincidir sus salidas con las entradas correctas. Estás conectando tu PC a tu receptor. Si quieres una única conexión digital, tienes dos opciones: cable coaxial o óptico Toslink. En su lugar, opte por la ruta analógica y necesitará cables estéreo mini a estéreo RCA. No olvides cambiar tu receptor a cualquier entrada a la que lo hayas conectado. Es fácil saltarse este paso y preguntarse por qué no hay sonido.
Conectarse
No puede navegar por la Web, enviar correos electrónicos ni descargar una guía de programas de televisión sin una conexión a Internet. La transmisión de medios requiere banda ancha. El método es idéntico a configurar cualquier otra computadora de escritorio o portátil. Si ya tiene una conexión de cable o DSL en su hogar, la PC Media Center simplemente se une a la red existente.
Para la configuración de una sala de estar, la conexión inalámbrica es el camino a seguir. Mantiene el desorden de los cables Ethernet fuera de la vista. Puede consultar cómo funciona WiFi y los conceptos básicos de las redes domésticas si no está seguro de la intensidad de la señal o la ubicación del enrutador.
Configurando el sistema
Comience desde el menú Inicio. Haga clic en “Configuración” para acceder a las opciones de configuración de medios. El sistema le guía en cada paso mediante asistentes. Si ha utilizado una PC con Windows antes, estos le resultarán familiares. Sólo necesita proporcionar algunos detalles clave durante la configuración básica.
- Fuente de vídeo : ¿Estás utilizando un decodificador? Utilice el asistente de configuración de señal de TV. Necesita saber si está conectado a un cable estándar, cable digital o satélite.
- Salida de audio : ¿Sus parlantes no son compatibles con Media Center? El asistente de configuración de altavoces maneja el decodificador de audio. Tienes que definir tu configuración: conexión del receptor, estéreo versus envolvente digital versus analógico multicanal. Dígale el tamaño de sus parlantes y si hay un subwoofer en la mezcla.
- Proveedor de servicios de TV : La PC Media Center genera una guía de programación diaria gratuita. Se actualiza a través de su conexión a Internet. Microsoft descarga listados de su proveedor con hasta 14 días de antelación. El asistente le solicita su código postal, enumera los proveedores locales y le permite elegir el suyo.
Una vez hecho esto, la configuración básica estará completa. Pero eso es sólo la superficie. Hay funciones avanzadas y extras que puedes agregar una vez que te sientas cómodo con la interfaz.
Windows XP Media Center Edition: extras y funciones avanzadas
Ahora estás sentado en el estudio. Un cine en casa basado en PC te rodea. Tienes programación de TV, un sistema de sonido, acceso a Internet y toda tu biblioteca digital de películas, música y fotografías. La capacidad de acceder, ingresar, generar y combinar estos elementos es prácticamente ilimitada.
A continuación se muestran algunas formas específicas de ampliar lo que puede hacer.
Complementos descargables
Microsoft permitió a desarrolladores externos crear complementos. Estos no son sólo trucos; amplían la funcionalidad.
- mce Weather : proporciona informes meteorológicos locales en tiempo real directamente en la interfaz.
- Mis películas : te permite descargar metadatos para tu colección. Organícelo por título, director, palabra clave o género.
- Media Center Karaoke : Convierte toda la configuración en una estación de karaoke.
- Cliente de identificación de llamadas MCE : recibe datos de identificación de llamadas desde una PC conectada a su línea telefónica y muestra quién llama en la pantalla.
Agregar varios monitores
No estás atrapado con una sola pantalla. Media Center admite dos pantallas simultáneamente. Piense en un televisor y un monitor de computadora funcionando uno al lado del otro. Pueden mostrar diferentes puntos de vista. Podrías ver una película en la pantalla grande mientras navegas por la Web en la más pequeña. La mayoría de las tarjetas de video ya manejan esto. Sólo necesita configurar las salidas duales usando la guía de configuración de xpMCE.
Múltiples sintonizadores de TV
El hardware determina lo que puedes grabar. Cuantos más sintonizadores instales, más podrás realizar múltiples tareas.
- Dos sintonizadores : mira un programa pregrabado desde el disco duro mientras grabas dos transmisiones en vivo.
- Tres sintonizadores : mira un programa pregrabado mientras grabas tres en vivo.
- Tres sintonizadores y dos pantallas : mira dos programas en vivo a la vez mientras grabas un tercero.
La matemática es simple. Más hardware equivale a más transmisiones simultáneas.
Extensor del centro multimedia
No es necesario que una computadora domine toda la casa. Puede utilizar uno o más dispositivos Media Center Extender. Estas envían señales desde la PC principal Media Center a otras pantallas o incluso a una Xbox 360 en otro lugar de la casa. Es un sistema de red creado específicamente para este propósito. Para obtener instrucciones completas, consulte la documentación de Microsoft Windows XP Media Center Edition 2005.
El futuro de la integración
El sistema Windows XP Media Center Edition reúne la potencia de una PC y la función de un receptor de cine en casa en una sola caja. Si desea integrar su vida digital, es una opción sólida. Pero la tecnología aún estaba en su adolescencia. La integración basada en software podría ser sólo un punto de partida. Los desarrollos de hardware son los que realmente dirigirán el futuro del cine en casa.
Intel ya estaba trabajando en una nueva plataforma de procesador llamada Viiv. Se dirige específicamente a las necesidades de las PC de cine en casa. El objetivo era estandarizar los aspectos de hardware del mercado. De esta manera, los consumidores y desarrolladores podrían confiar en un conjunto conocido de parámetros. Estaba previsto que las PC con “Viiv inside” comenzaran a enviarse a mediados de 2006.
El paisaje estaba cambiando. El software se adaptaría, pero el silicio subyacente también estaba cambiando. Para obtener más información sobre las PC de centro multimedia y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente.
Preguntas frecuentes
¿Qué tiene un centro multimedia?
Un centro multimedia consta de una computadora, un televisor y un sistema de sonido.
¿Cómo funciona un centro multimedia?
Es una computadora que almacena y organiza medios digitales como música, fotografías y videos. Reproduce ese medio en el televisor, el estéreo u otros dispositivos conectados.
¿Cuál es la mejor computadora para medios?
Quiere un procesador potente, mucha RAM y un disco duro grande. Esos son los no negociables.
El mercado de soluciones de entretenimiento en el hogar que puede hacer usted mismo no surgió de la nada. Evolucionó a través de una combinación de hacks de hardware, ajustes de software y muchas pruebas y errores por parte de los primeros usuarios que querían más control que el que ofrecían las cajas comerciales. Si todavía estás pensando en construir una PC de cine en casa, estás ingresando a un espacio definido por herramientas específicas y comunidades dedicadas.
Fundamentos esenciales de software y hardware
Antes incluso de tocar el cableado, es necesario comprender el ecosistema del software. A mediados de la década de 2000, el panorama estaba cambiando rápidamente hacia una gestión unificada de los medios.
- J River Media Center surgió como un fuerte contendiente para aquellos que querían una interfaz pulida y compatible con control remoto sin excesos. Manejó bien bibliotecas grandes y se integró sin problemas con controles remotos por infrarrojos.
- SageTV Media Center V4 adoptó un enfoque diferente, centrándose en gran medida en la funcionalidad DVR y las interfaces flexibles. Se trataba menos de gráficos bonitos y más de capacidades de grabación sólidas.
- Windows XP Media Center Edition 2005 fue la respuesta oficial de Microsoft. Viene preinstalado en muchos sistemas pero también se puede actualizar. Ofrecía una estrecha integración con Windows Media Player y funciones básicas de DVR, lo que la convertía en una opción segura, aunque algo bloqueada, para principiantes.
- Medio se posicionó como un centro de medios, comparando su conjunto de funciones directamente con las de la competencia. Su atención se centró en la facilidad de uso para usuarios no técnicos que aún querían un control centralizado.
En cuanto al hardware, el debate a menudo se centró en las plataformas.
- ExtremeTech proporcionó guías sobre cómo construir PC con Media Center basadas en Windows, centrándose en la selección de componentes y la refrigeración.
- Las guías del Proyecto Macintosh Media Center y de Macworld exploraron si macOS podría manejar reproducción de alta definición y control remoto. Si bien era posible, a menudo requería más ajustes que la ruta de Windows.
- Los sistemas Apple iMac fueron citados con frecuencia por su estética y calidad de construcción, aunque su poder de procesamiento bruto para la transcodificación de video a veces estaba por detrás de los equipos personalizados.
- El Proyecto XboxMediaCenter mostró cómo reutilizar el hardware de la consola, demostrando que no siempre se necesita una carcasa de PC dedicada como centro de entretenimiento en la sala de estar.
Dónde encontrar detalles técnicos y comparaciones
Encontrar datos fiables es la mitad de la batalla. No querrás comprar una tarjeta de sonido que no admita el paso AC3 o un control remoto cuya batería se agote en un mes.
Fuentes como PCMagazine ofrecieron reseñas de calidad de impresión que superaron las expectativas de marketing. Sus artículos sobre la construcción de PC para entretenimiento en el hogar enfatizaron consideraciones prácticas como la gestión de cables y la disipación de calor.
Para comparaciones puras de especificaciones, la página Comparación de productos de Medio era esencial. Presentó conjuntos de funciones uno al lado del otro, destacando las diferencias en los formatos admitidos, los métodos de control remoto y las ranuras de expansión.
SnapStream introdujo soluciones basadas en hardware para capturar señales de TV, lo cual era crucial para los usuarios que querían grabar transmisiones de TV en vivo sin depender únicamente del ajuste del software.
El avance de Intel en el espacio del entretenimiento, según lo informado por DevX, marcó un cambio en el diseño del hardware. La iniciativa “Viiv” tenía como objetivo estandarizar las PC multimedia, garantizando que las combinaciones de placa base y procesador pudieran manejar contenido HD de forma nativa. Esto redujo las conjeturas para los constructores, aunque a veces limitó la flexibilidad.
Recursos comunitarios y lecturas adicionales
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