Něco nového. Něco neobvyklého. Astronomové tomu říkají objev typu 1.
V Mléčné dráze vystřeluje vzácná explodující hvězda shluky plynu do vesmíru jako kulky. Mluvíme o projektilech s rychlostí 20 milionů mil za hodinu (asi 32 milionů km/h).
Vědci z University of Warwick potvrdili existenci těchto „kulek“. Zpočátku nechápali, s čím mají co do činění. Nyní jsou si jisti: jsou to mraky bohaté na kyslík. Ale odkud přesně pocházejí? Odpověď zůstává záhadou.
Podobný jev nebyl pozorován u jiných supernov nikde ve vesmíru.
Jak V445 Puppis změnil hru
Tohle není jen explodující hvězda. Toto je V445 Puppis.
Toto je jediná heliová nova, kterou známe v naší galaxii. Díky tomu je jedinečný. A pro vědu nesmírně cenné.
Hvězdný systém se skládá ze dvou hvězd: bílého trpaslíka a doprovodné hvězdy vyrobené téměř výhradně z helia. Vzácná kombinace.
Jak bílý trpaslík nasává plyn z héliové hvězdy, zvyšuje se tlak. Teplota prudce stoupá. A pak dojde k výbuchu – termonukleární reakci.
Tento případ byl ale jiný. Erupce byla tak silná, že vytvořila hustý disk kosmického prachu, který oslepoval dalekohledy.
Již více než 20 let astronomové pozorují oblak trosek. Viděli následky výbuchu, ale neviděli jeho zdroj.
A konečně se uvolnil prach.
„Nyní se vymrštění z exploze zesláblo natolik, že můžeme studovat jeho původ,“ říká John Mills.
Mills, postgraduální student na University of Warwick, pomohl rozluštit, co se děje. Poznamenal, že systém rozhodně obsahuje bílý trpaslík absorbující materiál z této extrémně vzácné héliové hvězdy.
Záhada kulek
Když se prach uvolnil, obraz se změnil.
Najednou to viděli: shluky hmoty. Pohybuje se neuvěřitelnou rychlostí.
Představte si skořápky, které jsou pevné, ale vyrobené z plynu.
“Máme podezření, že vznikly po erupci,” řekl Mills.
Proč to ostatní noví neprokázali?
Možná je to jedinečné pro helium novae. To může být vlastnost V445 Puppis, kterou nenajdete v jiných systémech. To ještě nevíme.
Tyto “kulky” jsou bohaté na kyslík. Vystřelují směrem ven rychlostí až 20 milionů mil za hodinu. To je 8 940 km za sekundu.
Dostatečně rychlý na to, aby obletěl Zemi 120krát za sekundu.
Postupem času se tok rozptýlí. Rozkládá se na bilionech mil. Hlavní otázka však zůstává otevřená: co vydání spouští? Proč zrovna „kulky“ a ne jednotný hvězdný vítr?
Proč je to důležité pro kosmologii?
Zní to jako vysoce specializovaná astronomie.
Ve skutečnosti to není pravda.
Héliové novy jsou považovány za předchůdce supernov typu Ia.
Supernovy typu Ia jsou nejjasnější exploze ve vesmíru. Působí jako „standardní svíčky“. Astronomové je používají k měření vzdáleností mezi galaxiemi a mapování rozpínání vesmíru.
Stále si ale nejsme 100% jisti, jak přesně tento proces začíná.
Studium V445 Puppis pomáhá objasnit situaci.
Pokud takové novy skutečně povedou k výbuchům typu Ia, jejich studium by mohlo pomoci kalibrovat naše „kosmické vládce“.
Přesnější měření vzdálenosti znamená lepší pochopení temné energie, síly urychlující expanzi vesmíru.
Dívat se hlouběji
Strávili jsme dvě desetiletí sledováním oblaku prachu.
Dnes vidíme samotný motor.
Jde o bílého trpaslíka, který konzumuje héliovou hvězdu.
Vystřeluje „kulky“ kyslíku rychlostí 20 milionů mil za hodinu.
To tu ještě nebylo.
Možná je to vzácné. Možná jde o ojedinělý jev.
Nebo jsme se možná jen nedívali dostatečně pozorně.
Vesmír je plný věcí, které jsme nikdy neviděli. Dokud neuvidíme.
