Personne ne possède Internet. C’est la première règle et la plus importante. Il s’agit d’un maillage tentaculaire et chaotique de réseaux, petits et grands, reliés entre eux pour former une seule entité mondiale. Depuis que les quatre premiers ordinateurs hôtes ont communiqué entre eux en 1969, l’échelle a explosé et compte aujourd’hui des dizaines de millions de systèmes. Mais ce n’est pas parce qu’aucune personne ou entreprise ne détient l’acte qu’il obéit aux règles du Far West. Il est surveillé. Il est maintenu. Et il y a des règles.
L’Internet Society, une organisation à but non lucratif fondée en 1992, définit les politiques et les protocoles. Ils définissent la façon dont nous nous connectons. Sans eux, le chaos serait absolu.
Le problème avec les chiffres
Au début, c’était simple. Tu voulais parler à un ordinateur ? Vous aviez besoin de son adresse IP. Quelque chose comme 216.27.22.162.
Cela fonctionnait quand il n’y avait que quelques machines. Cela est devenu impossible lorsque des millions de personnes se sont connectées. Essayer de mémoriser une chaîne de chiffres pour chaque site Web que vous souhaitiez visiter n’était pas une stratégie viable.
Le premier correctif était un fichier texte. Le Network Information Center l’a conservé. Il mappait les noms sur les chiffres. Le dossier s’est agrandi. C’est devenu lourd. C’est cassé.
En 1983, l’Université du Wisconsin est intervenue. Elle a créé le système de noms de domaine (DNS). Cela a tout changé. Maintenant, vous ne vous souvenez plus du 216.27.22.162. Vous vous souvenez de « www.howstuffworks.com ».
Le DNS est une base de données distribuée. Mais ce n’est pas purement distribué. Il y a des serveurs de noms centraux au cœur. Quelqu’un doit les gérer. Quelqu’un doit mettre fin aux conflits. Quelqu’un doit arrêter la duplication.
Qui tient la liste principale ?
En 1993, le ministère américain du Commerce est intervenu. Ils ont travaillé avec des entités publiques et privées pour créer InterNIC. Sa tâche était claire : maintenir une base de données centrale de tous les noms de domaine enregistrés et de leurs adresses IP aux États-Unis. D’autres pays disposent de leurs propres centres d’information réseau (NIC). Le Canada a l’ACEI, par exemple. Le système est fragmenté géographiquement mais lié par un protocole.
Network Solutions a été choisi pour administrer cette base de données. Ils ont géré la liste croissante de noms. Cette base de données centrale est copiée sur les serveurs de domaines de premier niveau (TLD) du monde entier. Ces serveurs créent les tables de routage principales. Chaque ordinateur qui se connecte à Internet en dépend.
Si vous voulez savoir comment fonctionne le DNS, commencez par là. C’est le répertoire téléphonique du monde numérique.
Briser le monopole
Pendant longtemps, Network Solutions a été la seule solution possible. Vous leur avez acheté un domaine. Vous avez vécu avec eux. C’était un monopole.
Le gouvernement américain n’a pas aimé cela. Les monopoles sont mauvais pour la concurrence. Mauvais pour les prix. Mauvais pour l’innovation.
Ils ont décidé que d’autres sociétés pourraient également vendre des noms de domaine. Ces sociétés sont appelées bureaux d’enregistrement. Ils gèrent les ventes. Ils maintiennent leurs propres serveurs DNS. Mais ils ne contrôlent pas la liste principale.
Network Solutions détient toujours la base de données centrale. Ils s’assurent qu’il n’y a pas de doublons. Vous pouvez acheter un domaine auprès d’un registraire, mais vous payez à Network Solutions des frais annuels pour conserver votre nom sur le serveur de noms central. C’est un système divisé. Les ventes sont ouvertes. La propriété est centralisée.
La réalité de la propriété
“Ce n’est pas parce que personne ne possède Internet qu’il n’est pas surveillé et entretenu de différentes manières.”
C’est le paradoxe qui fait fonctionner le système. Son utilisation est gratuite. Il est ouvert à la connexion. Mais l’infrastructure a des propriétaires. Les protocoles ont des gardiens. Les bases de données ont des gestionnaires.
Vous pensez que vous possédez « votrenom.com ». Ce n’est pas le cas. Vous le louez. Vous payez une redevance annuelle à Network Solutions pour le conserver sur le serveur central. Si vous arrêtez de payer, c’est parti. Le registraire peut le prendre. Le serveur central peut le supprimer. Vous n’avez aucun pouvoir réel ici.
C’est pourquoi le registraire que vous choisissez compte moins que vous ne le pensez. Le backend est le même. Le risque est le même. Le monopole vient d’être distribué maintenant.
Où résident les données ?
Les gens demandent où sont stockés les noms de domaine. La réponse est simple : le système de noms de domaine. Mais c’est trop large. Les données résident dans le DNS. Plus précisément, il réside dans la base de données centrale gérée par InterNIC et administrée par Network Solutions. Il est répliqué sur les serveurs TLD dans le monde entier. Il est mis en cache sur les machines locales. C’est partout et nulle part.
Le système est fragile. C’est robuste. Il est surveillé. C’est contrôlé.
Et ça change. De nouveaux TLD apparaissent. De nouveaux bureaux d’enregistrement apparaissent. De nouveaux protocoles sont proposés. L’Internet Society regarde. Le gouvernement veille. Les entreprises regardent.
Aucun d’eux ne possède Internet. Mais tous veulent le diriger.
Vous cliquez sur un lien. Le DNS le résout. Le paquet voyage. La page se charge. Cela fonctionne. Jusqu’à ce que ce ne soit pas le cas.
