Een robot die het masker van Mark Zuckerberg draagt, knipoogt. Enkele seconden later verandert zijn gezicht. Barack Obama staart terug.
Dit is geen grap. Dit is een congreszaal in Genève. Binnen zitten 12.00 mensen op elkaar gepakt. Ze komen uit 170 landen.
Ze zijn hier voor de AI for Good-top. Het brak dit jaar alle voorgaande bezoekersrecords. Waarom de paniek? Regeringen haasten zich. Industrieën zijn in rep en roer. Ze proberen een technologie te pakken te krijgen die sneller werkt dan hun wetten kunnen worden geschreven.
De urgentie is reëel.
Genève organiseert ook iets groters. De VN dringt aan op mondiale normen. Afgevaardigden uit 193 landen bespreken de allereerste mondiale dialoog over AI-governance. Dit is waar het rubber de weg raakt. Het gaat niet alleen om chatbots. Het gaat erom wie de toekomst controleert.
Voorbij het scherm: wanneer AI fysiek wordt
Loop over de beursvloer. Het softwaretijdperk is voorbij. Nu leven we in het tijdperk van lichamen.
Robert de mensachtige staat bij de ingang. RB Labs, een bedrijf uit Genève, heeft hem gebouwd. In de buurt ligt Ling Xi. Het lijkt op een hond. Hij beweegt als een geleidehond van een robot. China Mobile verkoopt ze voor $ 4.000. Het doel is eenvoudig. Laat blinde mensen zonder barrières leven.
We zien een verschuiving. AI verlaat het scherm.
Fred Werner weet dit. Hij leidt strategische opdrachten voor de Internationale Telecommunicatie-unie (ITU). Hij startte AI for Good in 2017. Dat voelt als een eeuwigheid geleden. Niet in technische tijd.
“In AI-jaren? Het is een eeuwigheid”, zei Werner. “We bereiken een zero-click-wereld.”
Hij legde het niet uit. Laten we vertalen. Het betekent dat uw AI-agent niet langer wacht tot u een prompt typt. Het is handelen voor jou. Autonoom. Ondertussen is de hardware bezig met een inhaalslag. We kijken naar geavanceerde robotica. Brain-computer-interfaces. Zelfs computergebruik in de ruimte.
Maar de gezondheidstoepassingen kwamen hard aan.
Hoe AI de functie herstelt (en wie deze bouwt)
Kijk naar de Zwitserse stand. Ability Neurotech toont een implantaat. Het zit op het oppervlak van de hersenen. Het prikt niet in de huid. Nog.
Patiënten met ALS of een beroerte verliezen vaak de controle. Hun lichamen gaan kapot. De signalen blijven hangen. Dit apparaat leest die neurale vonken. Het stuurt de gegevens naar een verwerker. De processor decodeert het in realtime.
Het resultaat? Toespraak. Of beweging.
Rotem Kopel, de CEO, ziet het potentieel. De menselijke spraak bedraagt gemiddeld 140 woorden per minuut. Dit systeem vangt ongeveer 70 tot 80 op. Het is onvolmaakt. In vergelijking is het langzaam. Maar het is leven. Het is onafhankelijkheid.
In realtime. Voor degenen die vandaag niet kunnen praten.
Verderop in het gangpad biedt KAIST uit Zuid-Korea een andere oplossing. Een heupbrace. Het lijkt op een uitrusting. Het voelt als wetenschap.
“We gebruiken AI om de algoritmen aan te passen”, zegt Kim Jongwon, onderzoeker daar. Het apparaat leert hoe u loopt. Het helpt als u loopproblemen heeft.
Niet elke innovatie gaat naar de cloud. Adwait Shinde weet dit beter dan de meesten. Hij doceert mechatronica. Hij bouwde een prototype van een rolstoel.
Het draait op lokale AI. Het maakt gebruik van camerasensoren en microfoons. Geen enkele cloudserver raakt aan die gegevens.
“Dit is een medisch apparaat”, legde Shinde uit. “We willen geen gebruikersgegevens online.”
Veiligheid eerst. Privacy hierna. Altijd controle.
Wie wint de roboticarace?
Terwijl experts debatteren over ethiek, bouwen de jongeren machines.
De jeugdzone ruikt naar soldeer en vastberadenheid. Er doen 250 kinderen mee. Het thema is voedselzekerheid. Dat is een zwaar gewicht voor tienjarigen. Maar ze zijn er klaar voor.
Teams brengen robots mee die ze helemaal opnieuw hebben gebouwd. Karton. Lokale onderdelen. Code.
Vijftig landenteams hopen de finale te halen. De bemanning van Litouwen is scherp. Ze verfijnen hun bewegingen.
Ze strijden voor één prijs. En een handdruk van Will.i.am. De Amerikaanse muzikant en tech-liefhebber deelt de prijzen uit.
Hij houdt van techniek. Hij houdt van muziek. Hij wil waarschijnlijk dat deze robots een band beginnen. Of een stad voeden.
De kloof tussen code en beton wordt kleiner. Vroeger was het tekst op een pagina. Nu is het lopen, praten, zien, bewegen.
Zullen de toezichthouders hun achterstand inhalen voordat de machines zelf beslissen? Waarschijnlijk niet. De snelheid is te groot.
Maar voor de kinderen met kartonnen robots en de patiënten die wachten op het decoderen van neurale signalen… is de toekomst al aangebroken. Het is gewoon wachten tot ze het inschakelen.
