De Europese Bank voor Wederopbouw en Deconstructie kijkt niet langer alleen maar vanaf de zijlijn toe.
Het gooit 255 miljoen euro in het mineralenspel van Kazachstan. Specifiek. Een nieuwe fabriek in Pavlodar. Eén die is ontworpen om de zware dingen aan te kunnen. Vuurvast gouderts.
De helft van het goud van Kazachstan zit opgesloten in deze complexe ertsen. Conventionele methoden doen er niets aan. Het is nutteloos. Of beter gezegd, dat was het.
Solidcore Resources bouwt aan het Ertiscomplex. Jaarlijks zal het 278.500 ton concentraat verwerken. Gebruik van drukoxidatie. Een zwaar-hydrometallurgische aanpak die ontsluit wat voorheen ontoegankelijk was.
Deze investering is belangrijk in termen van toegevoegde waarde.
Dat is EBRD-president Odile Renaud-Basso. Ze gokt erop dat Kazachstan hogerop komt. Niet alleen maar vuil opgraven en het rauw verschepen.
De mijnbouw voedt daar 12% van het bbp. Een derde van de grondstoffenexport. Maar deze plant voegt nog iets toe. Waarde. Lokale infrastructuur. Concurrentievermogen.
Zal het meer aantrekken?
Reaud-Basso hoopt van wel. Zij ziet dit als de eerste in een pijplijn. Maar er zijn voorwaarden. Stabiliteit. Transparantie van gegevens. Beleggers willen regels die ze kunnen vertrouwen.
De vraag naar kritieke mineralen gaat niet weg. AI heeft het nodig. Schone energie heeft dit nodig. De digitale infrastructuur heeft dit nodig. De wereld heeft honger.
“Kritische mineralen zijn essentieel voor AI.”
Zo simpel is het.
De investeringscijfers zien er echter raar uit. Een daling ten opzichte van de 913 miljoen euro vorig jaar. Slechts 378 miljoen dit jaar. Nog paniekerig? Wees niet. Het is gewoon timing. Grote projecten wisselen elkaar af. Van het ene jaar op het andere.
De pijplijn is nog steeds sterk. Verwacht in totaal 1,3 miljard euro tegen het einde van het jaar. Water. Vervoer. Hernieuwbare energiebronnen. Het cumulatieve aantal is nu voorbij 11 miljard. 340 projecten.
De EBRD is een van de grootste institutionele investeerders in het land. Periode.
Maar het zijn niet allemaal stenen.
Renaud-Basso ziet AI ook elders binnensluipen. De Middengang. Handelsroutes tussen Europa en Azië. Aangepaste procedures. Grensbeheer. Vrachtefficiëntie. AI kan het moderniseren. Maak het sneller. Schoner.
Kazachstan heeft de steun. Digitale infra. Ondersteuning van de overheid. Innovatie-ecosysteem groeit.
Ze willen een regionaal knooppunt voor AI zijn. En mineralen.
Kunnen ze beide? Misschien. Er liggen nog steeds hervormingen op het gebied van de regelgeving op de loer. Voor groei op de lange termijn is structuur nodig.
De bank blijft investeren. De ertsen blijven begraven totdat de druk erop komt. Wat er daarna komt, valt nog te bezien.
