Votre voiture est essentiellement un ordinateur sur roues, même si vous ne la traitez pas comme tel. Si vous conduisez un modèle plus récent, vous utilisez probablement actuellement un système de télématique de véhicule installé en usine. GM a OnStar. Ford a SYNC. Ce ne sont pas seulement des mots à la mode. Ils vous permettent d’appeler l’aide routière en appuyant simplement sur un bouton. Ils peuvent appeler automatiquement les ambulanciers si les capteurs détectent un accident. Certains se connectent même au GPS pour vous guider étape par étape.
Ensuite, il y a le divertissement. Disques durs stockant des MP3. Lecteurs DVD pour les enfants sur la banquette arrière. Mais en coulisses, quelque chose de bien plus chaotique se produit.
Des dizaines d’unités de commande électroniques (ECU) se crient dessus. Ils surveillent le patinage des roues. Ils vérifient la température du moteur. Ils surveillent les ratios de mélange de carburant. Toutes ces données alimentent des systèmes tels que les freins antiblocage et l’antipatinage. C’est un fouillis de signaux indépendants. Aucun cerveau n’est véritablement aux commandes.
C’est là que la prochaine génération devient intéressante. L’objectif n’est pas seulement plus de fonctionnalités. C’est l’intégration.
La plateforme unifiée
Imaginez un système qui relie tous ces détails ensemble. Musique. Alertes d’entretien. Sécurité. Achats. Divertissement. Le tout contrôlé via une seule interface Web. C’est la vision que défend Hughes Telematics.
À partir de 2009, ils déploient cette technologie auprès des conducteurs de Chrysler et de Mercedes-Benz. L’idée est un véhicule entièrement en réseau. Une plateforme suffisamment flexible pour prendre en charge des services que nous n’avons même pas encore inventés. Vous pourrez peut-être acheter une chanson via iTunes lorsque vous êtes coincé dans les embouteillages.
“La clé de ce projet réside dans la connexion de tous les différents systèmes électroniques déjà présents à bord de la plupart des véhicules modernes.”
Définir la télématique
Clarifions la terminologie. Télématique désigne techniquement tout système dans lequel un appareil mécanique ou électronique communique avec un autre appareil ou un humain via un réseau. Dans l’industrie automobile, il s’agit spécifiquement de la communication embarquée.
GM utilise OnStar. Ford utilise SYNC. Hughes n’a pas encore choisi de nom de marque pour son système. Mercedes-Benz interdit généralement le marquage de tiers à l’intérieur de ses cabines. Ainsi, quel que soit le nom que Hughes lui donne, vous ne le verrez probablement que dans les véhicules Chrysler.
Est-ce une révolution ? Pas vraiment.
Hughes n’essaie pas de réinventer la roue. Ils ne changent pas instantanément la nature de l’industrie. Au lieu de cela, ils construisent une fondation. Une plateforme d’informations sur les véhicules et de services de sécurité sur laquelle on peut s’appuyer pendant des années. C’est une question de flexibilité. Créer un espace pour les nouvelles technologies à mesure que la demande des clients évolue.
Briser les silos
Voici le problème des voitures actuelles. La plupart des véhicules des 15 dernières années sont équipés d’un contrôleur moteur. Un contrôleur corporel. Plusieurs autres calculateurs éparpillés un peu partout.
Certains de ces systèmes communiquent entre eux. Mais pas vraiment. Ils ne partagent pas une langue commune. Il n’existe pas de processeur unique capable de comprendre les données de chacun d’eux. Et certainement aucun qui s’intègre à votre chaîne stéréo MP3 ou à votre écran LCD.
Le système Hughes résout ce problème. Il accède aux données. Il interprète le jargon. Il le met à votre disposition.
Sur la page suivante, nous examinerons les fonctionnalités spécifiques et comment elles fonctionnent réellement sous le capot.
Le système Hughes Telematics n’est pas seulement une unité GPS. Il s’agit d’un réseau complexe de systèmes et de fonctionnalités qui communiquent entre eux. Vous pourriez penser que vous achetez un autoradio avec des marches supplémentaires. Vous achetez en fait un ordinateur qui surveille votre voiture conduire toute seule.
Voici ce que Hughes promet réellement de livrer.
Fonctionnalités de sûreté et de sécurité
Commençons par les bases. Assistance routière. Appel d’urgence. Notification automatique de crash. Localisateur de véhicule volé. Ceux-ci sont standard dans presque tous les packages télématiques modernes. Mais Hughes ajoute une touche.
Si votre voiture est volée, le système peut l’arrêter. Cela coupe l’alimentation en carburant. C’est important car les poursuites à grande vitesse sont dangereuses. Pour tout le monde. Y compris le voleur. Arrêter un véhicule à distance augmente les chances de récupération sans fusillade sur l’autoroute.
Les appels d’urgence ne sont pas traités par un centre d’appels générique. Ils passent par Intrado, Inc. Cette société est fortement impliquée dans le développement du système d’intervention d’urgence 911 aux États-Unis. Leur système achemine les appels d’urgence vers l’unité disponible la plus proche. Pas n’importe quelle unité. Le le plus proche. Cette différence peut signifier quelques minutes. Les minutes, c’est la vie.
Trafic et navigation en temps réel
Vous voulez des instructions étape par étape. Vous voulez des informations trafic en temps réel. Hughes utilise initialement son propre réseau. Ce n’est pas un flux générique. Il extrait des données de plusieurs sources.
Capteurs intégrés aux feux de circulation. Capteurs aux endroits clés. Postes de péage. Caméras de circulation. Cela crée une ligne de base. Dans quelques années, le système intégrera les données des voitures individuelles elles-mêmes. Vitesse. Freinage. Position du volant.
Une fois toutes les informations personnelles supprimées, ces données créent une image dynamique des conditions de circulation actuelles. Il s’agit d’un crowdsourcing de vos déplacements.
Hughes s’est associé à Concentrix Corporation pour les centres d’appels. Si vous avez besoin d’aide, un humain est à l’autre bout du fil.
Maintenance et diagnostics
Actuellement, diagnostiquer une voiture nécessite un outil d’analyse coûteux. Seuls les mécaniciens y ont accès. Le système Hughes change cela. Il permet aux utilisateurs d’accéder aux informations de diagnostic via une interface Web.
Vous pouvez configurer des rappels de maintenance. Vous recevez des avis de rappel automatiques. Cela démocratise les connaissances en réparation automobile.
Considérez le programme de contrôle continu du smog en Californie. Il s’agit d’un programme pilote. Les bénévoles disposant de l’équipement approprié n’ont pas besoin de consulter un mécanicien pour les tests d’émissions requis. Les niveaux d’émissions sont testés en permanence. Une notification automatique est envoyée si les niveaux ne sont plus conformes. Aucune visite. Pas de file d’attente. Juste des données.
Médias et connectivité
Informations locales. Actions. Météo. Sportif. Nouvelles. Streaming et stockage de musique et de vidéos. Il s’agit de la couche orientée vers le consommateur.
Le système s’intègre à votre vie. Grâce aux connexions sans fil Bluetooth, il relie les téléphones portables. PDA. Lecteurs MP3. Autres appareils électroniques. Cela rend votre vie numérique portable.
L’unité de contrôle télématique (TCU)
Ensuite, nous découvrons le cœur de l’opération. L’unité de contrôle télématique.
Le TCU est un petit ordinateur. Il écoute les communications des autres systèmes électroniques de la voiture. Ensuite, il interprète et disperse ces données si nécessaire.
Pour ce faire, il s’appuie sur le Controller Area Network (CAN-bus). Il s’agit d’un système de communication que l’on retrouve dans toutes les voitures modernes. Le bus CAN agit comme un pont entre tous les calculateurs du véhicule.
Le Hughes TCU extrait les données de ce bus. Cela simplifie énormément le système. Il n’est pas nécessaire de le connecter à chaque calculateur de la voiture. Il écoute simplement. Il agit un peu comme un outil d’analyse diagnostique d’un mécanicien. Mais il met les données à la disposition du conducteur de manière conviviale. Compréhensible pour le propriétaire de voiture moyen.
L’unité a à peu près la taille et le poids d’un livre de poche. Il est conçu avec une protection contre la chaleur et les vibrations. Vous pouvez le monter n’importe où. Même dans le compartiment moteur. Le positionnement exact dépend du modèle de voiture.
Hughes n’a pas publié de détails sur le système d’exploitation ou l’architecture spécifique. Cependant, le président Erik Goldman a indiqué que la puissance de traitement serait « de l’ordre de 500 mégahertz (MHz) ». Ceci est similaire aux puces ARM11 utilisées dans d’autres applications automobiles.
Hughes a annoncé des partenariats avec IBM et Oracle. Ils ont participé au développement du matériel et des logiciels utilisés dans le TCU. Et dans les systèmes d’interface utilisateur. L’unité transporte de la RAM intégrée. Il a été conçu dans un souci de flexibilité.
Via Bluetooth ou éventuellement un port USB, l’appareil s’interfacera avec « pratiquement toutes les formes de machines humaines », selon Goldman.
Obtenir votre propre système
Quand peut-on en obtenir un ?
Les systèmes Hughes Telematics seront proposés en équipement standard sur certains modèles Chrysler et Mercedes-Benz à partir de 2009. Il ne s’agit pas d’un concept futur. C’est une réalité de production.
Une version aftermarket est également en préparation. Il ne disposera probablement pas de toutes les capacités de la version installée en usine. Ils n’ont pas fixé de prix pour un tel système complémentaire. L’installation peut nécessiter un câblage supplémentaire. Plus l’installation d’un microphone et d’une antenne cellulaire. Selon le modèle de voiture sur lequel il est installé.
Vous pouvez garder votre voiture branchée. Mais il faut payer pour avoir ce privilège. Et le câblage.
Les données stockées sur un bus CAN sont inutiles si vous ne pouvez pas y accéder. Hughes a résolu ce problème en construisant une architecture télématique reposant sur quatre cercles de communication concentriques. Ces couches comblent le fossé entre les données brutes du véhicule et le smartphone ou le réseau domestique de l’utilisateur.
La première couche est la portée la plus courte. Il utilise la connectivité Bluetooth pour permettre aux conducteurs d’interagir avec le système depuis l’intérieur de la voiture. Il vous suffit de coupler un téléphone portable ou un appareil plus ancien comme un Blackberry au récepteur de la voiture. C’est local. C’est immédiat.
Le deuxième cercle étend le signal vers l’extérieur. Il s’agit d’une liaison cellulaire bidirectionnelle reliant le véhicule au réseau Hughes. La voiture envoie des mises à jour d’état tandis que le réseau renvoie les commandes. Hughes s’associe à plusieurs grands fournisseurs de téléphonie mobile, même s’ils n’ont pas encore révélé lesquels. Le matériel utilise une antenne à gain élevé montée près de la lunette arrière pour maintenir un signal fort. Les futures itérations de ces systèmes Hughes de deuxième génération intégreront de véritables fonctionnalités haut débit 3G, allant au-delà des transferts de données textuels de base.
La troisième couche implique une connexion réseau WiFi. La voiture devient effectivement un mini point chaud. Cela lui permet de se connecter aux réseaux au domicile de l’utilisateur, comme dans le garage. Vous pouvez garer la voiture et télécharger un lot de plans de rues, de chansons préférées ou même de vidéos pour les longs trajets. Le système peut également être configuré pour télécharger automatiquement quotidiennement des rapports de circulation et de météo.
Le quatrième cercle est encore hypothétique. Hughes prévoit d’utiliser à terme un réseau satellite pour garantir que le système télématique fonctionne n’importe où. La couverture cellulaire comporte des zones mortes. Les immeubles de grande hauteur bloquent les signaux. Les zones rurales ne disposent souvent d’aucun service. La communication par satellite comble ce déficit de fiabilité. Hughes ne lance pas ses propres satellites. Ils loueront de l’espace sur des satellites de télécommunications de nouvelle génération offrant des flux de retour de puissance plus élevés. Cela rend la liaison satellite véritablement bidirectionnelle, et non seulement une diffusion en réception uniquement.
Voitures autonomes et contrôle des utilisateurs
Un système avec autant d’accès aux données semble être un tremplin logique vers des voitures entièrement automatisées. Tout ordinateur essayant de conduire un véhicule a besoin d’accéder à toutes ces informations pour prendre des décisions sûres.
Hughes dit que ce n’est pas leur objectif. Le système télématique est conçu pour que toutes les actions soient initiées par l’utilisateur. À moins que vous n’ayez explicitement défini une règle d’automatisation, la voiture ne décidera pas de se déplacer toute seule.
Ce n’est pas conçu pour une automatisation complète. Il permet des actions automatiques spécifiques, comme démarrer ou arrêter le moteur à distance. C’est un précurseur de systèmes plus robustes. Ce sera probablement encore dans des décennies. Pour l’instant, la technologie vise à donner plus de contrôle au conducteur, et non à le supprimer.
La section suivante examinera la manière dont les utilisateurs interagissent réellement avec ce réseau complexe de connexions.
Vous pouvez parler à votre voiture. En fait, Hughes Telematics a construit un système dans lequel la reconnaissance vocale gère presque tout. Ce n’est pas seulement un gadget. Vous parlez naturellement. La voiture écoute. Il fonctionne en mains libres, vous n’avez donc pas besoin de manipuler les boutons ni de lire un manuel. Si vous recevez un e-mail, le moteur de synthèse vocale le lit à haute voix. Vous pouvez également répondre avec votre voix. Cela élimine les frictions liées à la manipulation des écrans pendant la conduite.
Télématique flexible et microtransactions
Il existe également un portail Web impliqué. Un site Hughes sécurisé vous permet de vérifier les diagnostics. Vous pouvez programmer des téléchargements quotidiens via WiFi. Le président de l’entreprise, Erik Goldman, considère cela comme une intégration du style de vie. La sécurité n’en est qu’une partie. Il veut une utilité quotidienne.
Le modèle économique reflète cela. La plupart des services télématiques nécessitent un abonnement. Vous manquez un paiement ? Vous perdez l’accès. Hughes essaie quelque chose de différent. Une approche à la carte. Pensez aux micropaiements. Vous n’avez pas à payer mensuellement pour les informations locales ou la navigation. Peut-être que vous ne payez que lorsque vous êtes perdu dans une nouvelle ville et que vous avez besoin d’une recommandation de restaurant. Goldman a mentionné l’achat de chansons directement depuis iTunes via une commande vocale. Aucun frais mensuel pour le divertissement. Payez quand vous le voulez.
La personnalisation va plus loin. Prenons l’exemple d’un parent qui donne la voiture familiale à un étudiant. L’interface Web permet de définir des rappels de maintenance. Vous pouvez configurer une « géo-clôture » à l’aide du GPS embarqué. Le système vous alerte si la voiture quitte l’État. Utile pour les parents. Peut-être pas pour tout le monde. Et même ces parents n’en auront pas besoin pendant l’été lorsque l’enfant est à la maison.
Les développeurs tiers peuvent également s’appuyer sur cela. Les cycles de développement automobile prennent généralement des années. Ce système est flexible. Il s’adapte à mesure que les utilisateurs demandent de nouvelles applications. Il reflète l’iPhone App Store. Les développeurs créent des packages. Hughes les approuve. Les utilisateurs achètent ce qu’ils aiment. Vous choisissez.
Contrôles de sécurité et de confidentialité télématiques
La collecte de données est intense. Le système connaît votre emplacement. Il suit la vitesse. Il enregistre les e-mails entrants. Cela peut arrêter le moteur. Verrouillez les portes. Cela semble intrusif. Hughes le sait.
“Nous sommes hyper-sensibles à la question de la vie privée.”
Erik Goldman insiste sur le fait que le propriétaire de la voiture est propriétaire des données. Le propriétaire contrôle l’accès. Vous pouvez désactiver n’importe quelle fonctionnalité. L’unité de contrôle télématique (TCU) est équipée de pare-feu. Il utilise le cryptage. Il reste séparé de l’enregistreur de données d’événements automobiles. C’est la « boîte noire » pour les données d’accident. Le TCU n’est pas nécessaire pour que la voiture roule. En cas de problème ou de casse, le véhicule continue de rouler. Vous perdez simplement les fonctionnalités de données.
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Sources
Goldman, Erik. Président de Hughes Telematics, Inc. Entretien personnel. Réalisé le 23 décembre 2008.
Hughes Telematics, Inc. « Concentrix signe un contrat pluriannuel avec Hughes Telematics ». 17 octobre 2008. (22 janvier 2009) http://www.hughestelematics.com/news/?p=22
Hughes Telematics, Inc. “La technologie Hughes propulse VICI Racing vers l’avenir dans l’American Le Mans Series 2008.” 26 mai 2008. (22 janvier 2009) http://www.hughestelematics.com/news/?p=16
Hughes Telematics, Inc. « Hughes Telematics et Intrado s’associent pour établir une nouvelle référence en matière de sécurité au volant. » 8 juillet 2008. (22 janvier 2009) http://www.hughestelematics.com/news/?p=18
Hughes Telematics, Inc. « Hughes Telematics signe des accords avec IBM et Oracle ». 7 août 2008. (22 janvier 2009) http://www.hughestelematics.com/news/?p=19
