Найчастіше, після установки нової Windows, Ваш комп’ютер стає «порожнім» (звичайно, якщо Ви не використовували не ліцензійну копію Осі і не якийсь збірник з попередньо встановленими програмами). І звичайно Вам хочеться майже відразу послухати музику або подивитися відео. Добре якщо вони мають стандартний загальновідомий формат, тоді з цим може впоратися плеєр від Windows. Але частіше буває таке, що при спробі відкрити файл з музикою або відео, плеєр просто не може його відкрити і видає повідомлення про помилку.
Що робити в такому випадку? Можна скачати і встановити сторонні плеєри (наприклад для програвання музики), деякі з яких вже йдуть з вбудованими кодеками. Але набагато правильним рішенням буде завантажити і встановити кодеки для Windows. Але про це трохи нижче.
Для початку розберемося і відповімо на питання в заголовку статті — що таке кодеки і для чого вони потрібні?
Кодеки — це програма (іноді і своєрідний збірник прог), призначена для кодування (стиснення) та декодування (відтворення з стисненого стану) аудіо і відео файлів мультимедіа файлів).
Звідси і походження назви. Слово «КОДЕК» походить від поєднання перших літер в словах Кодувальник/Декодувальник (англ. CODEC — від COder/DECoder).
Навіщо потрібні кодеки і для чого така кодування?
Справа в тому, що мультимедіа файли мають великі розміри (особливо відео), що дуже незручно, наприклад, при передачі файлів по мережі. Кодеки ж дозволяють зменшувати початковий розмір файлів, зберігаючи при цьому максимально хорошу якість.
Саме тому, якщо Ви намагаєтеся запустити мультимедія файл, а плеєр видає помилку при відкритті або ж відтворює його неправильно, то в більшості випадків це пов’язано з тим, що система не може знайти програму для раскодировки даного файлу, тобто у вас немає необхідного кодека.
Кодеки не призначені для самостійного відкриття та відтворення файлів, їх завдання — допомогти плеєра їх відкрити. 
Винятком є те, що (як я і писав вище) деякі плеєри вже мають свої кодеки. Але деколи і тих, що в них вбудовані, не достатньо для відтворення деяких типів файлів.
Так само деякі збірники кодеків мають свій плеєр (наприклад Media Player Classic).
Як дізнатися які кодеки встановлені в системі?
Для Windows XP
1) Пуск -> Панель управління -> Система (або просто ПКМ на Мій комп’ютер і вибираємо «Властивості» — > переходимо на вкладку Устаткування.

2) Розкриваємо пункт «Звукові, відео та ігрові пристрої» (клацанням по плюсику), а потім натисніть 2 рази за пунктом Аудіо кодеки (або Відео кодеки).
 як дізнатися які кодеки встановлені в windows XP
як дізнатися які кодеки встановлені в windows XP
3) Відкриваємо вкладку Властивості

Для Windows 7 або Vista
1) Пуск -> пункт «Всі програми» -> Службові (або Стандартні, а там вже Службові) -> Відомості про систему.
2) З’явиться вікно, яке буде розділено на дві частини. В лівій частині цього вікна знаходимо рядок «Компоненти» і розкриваємо його, клацнувши на «плюсик». Потім так само розкриваємо список «Мультимедіа» і бачимо потрібні нам кодеки.
 як дізнатися які кодеки встановлені в windows 7 Vista
як дізнатися які кодеки встановлені в windows 7 Vista
Цю інформацію я надав більше для загальної обізнаності. Тепер перейдемо до найцікавішого:
Як встановити кодеки?
Просто викачуємо і встановлюємо один з деяких, наданих мною, як звичайну програму.
Скачати безкоштовно свіжу/нову версію кодеків K-Lite Codec Pack — це самий популярний і кращий збірник кодеків.
При встановленні відразу ж вирішує проблеми з кодеками і уникає конфліктів з існуючими. а так же може їх поновити. 
Встановлює свій плеєр, за допомогою якого Ви так само можете послухати музику або відео, якщо інші не справляються.
Скачати безкоштовно свіжу/нову версію кодеків Windows Vista Codec Package, Windows 7 Codecs, Windows 8 Codecs — це офіційні збірники від одного і того ж розробника.
Для того, щоб не заблукали на оф. сайті — даю підказку:
у самому низу будуть картинки-посилання на закачування з дзеркал. Вибирайте будь-яку

потім натискаєте на посилання і чекаєте автоматичного завантаження. Я рекомендую першу
 завантажити нові кодеки безкоштовно
завантажити нові кодеки безкоштовно
Скачати безкоштовно свіжу/нову версію кодеків Windows Essentials Codec Pack — теж непоганий збірник.
Скачати безкоштовно свіжу/нову версію кодеків Cole2k Media Codec Pack — пакет кодеків, який нічим не поступається знаменитому K-Lite Codec Pack і навіть може з ним позмагатися. Програє все що завгодно.
Кодеки не потрібно запускати для того, щоб вони почали працювати. Це не звичайна програма, вони самі починають працювати і запускатися автоматично відразу після установки. Зазвичай після установки потрібно перезавантажити комп’ютер.



 
				


























































