Um tribunal alemão decidiu que o Google violou as leis antitruste ao abusar do seu domínio no setor de comparação de preços, ordenando que a empresa pague um total combinado de 572 milhões de euros (665,6 milhões de dólares) em danos a duas plataformas alemãs, Idealo e Producto. A decisão ressalta a crescente pressão internacional sobre o Google por supostas práticas anticompetitivas.
Antecedentes do Caso
O processo resultou de reclamações de que o Google favorecia injustamente seu próprio serviço de comparação de compras em detrimento dos concorrentes nos resultados de pesquisa. Idealo inicialmente pediu 3,3 bilhões de euros em indenização, argumentando que as táticas de autopreferência do Google violavam diretamente as regras de concorrência. A decisão do tribunal, embora inferior ao valor total solicitado, confirma que o Google se envolveu em comportamento anticoncorrencial.
Decisão do Tribunal
O tribunal condenou o Google a pagar à Idealo aproximadamente 465 milhões de euros (540 milhões de dólares) e à Producto 107 milhões de euros (124 milhões de dólares). Isto segue uma decisão do Tribunal de Justiça Europeu de 2024 que concluiu que o Google violou as leis antitruste da UE ao dar tratamento preferencial ao seu próprio serviço de compras. A decisão é significativa porque demonstra que os tribunais estão dispostos a aplicar regulamentações antitruste contra grandes empresas de tecnologia.
Resposta do Idealo
O cofundador e CEO da Idealo, Albrecht von Sonntag, saudou a decisão, mas enfatizou a necessidade de consequências mais fortes. “As consequências do autofavorecimento vão muito além do montante atribuído. Continuaremos a lutar – porque o abuso de mercado deve ter consequências e não deve tornar-se num modelo de negócio lucrativo que valha a pena, apesar das multas e dos pagamentos de indemnizações”, afirmou.
Defesa e Recurso do Google
O Google afirma que abordou as preocupações levantadas pelos reguladores, alegando que as suas mudanças em 2017 nivelaram o campo de jogo. A empresa aponta o aumento de comparadores de preços europeus que utilizam a sua Unidade Comercial, de sete em 2017 para 1.550 hoje, como prova de concorrência leal. No entanto, o Google pretende recorrer de ambas as decisões, sugerindo que não aceita as conclusões do tribunal.
Análise antitruste mais ampla
Esta decisão ocorre em meio a um escrutínio mais amplo das práticas comerciais do Google por parte da União Europeia. A UE multou recentemente a Google em 2,95 mil milhões de euros (3,5 mil milhões de dólares) por alegadamente favorecer os seus próprios serviços de publicidade, ilustrando ainda mais a pressão regulamentar que a empresa enfrenta. Além disso, a UE está a investigar como a política de spam do Google afecta as classificações de pesquisa, sugerindo que os reguladores estão preparados para tomar novas medidas.
Implicações para a concorrência
A decisão do tribunal alemão é um sinal claro de que os reguladores levam a sério a aplicação das leis antitrust contra as empresas tecnológicas dominantes. Esta decisão poderia encorajar outros concorrentes a intentar ações legais contra o Google e outras empresas acusadas de comportamento anticoncorrencial. O escrutínio contínuo por parte das autoridades europeias e alemãs sugere que as práticas comerciais da Google continuarão sob intensa análise num futuro próximo.
A decisão é um passo significativo para garantir uma concorrência mais justa no mercado digital
