Walmart znacznie rozszerza swoją usługę dostaw dronami, współpracując z firmą Wing (należącą do Alphabet, spółki dominującej Google), aby do końca 2027 r. zapewnić dostawę lotniczą do 150 kolejnych sklepów. Dzięki tej ekspansji dostawy dronami będą dostępne dla około 40 milionów Amerykanów, obejmujących główne miasta, takie jak Los Angeles, St. Louis, Cincinnati i Miami.
Zaangażowanie w szybszą dostawę
To posunięcie wpisuje się w szerszy trend w kierunku ultraszybkich opcji dostawy. Ekspansja Walmartu opiera się na istniejących operacjach dronów w miastach takich jak Houston, Orlando, Tampa i Charlotte w Karolinie Północnej, zwiększając łączną liczbę sklepów z usługą Wing do 270. Według Grega Kathi, starszego wiceprezesa ds. transformacji cyfrowej realizacji zamówień w Walmart, dostawy dronami są kluczem do zaspokojenia zapotrzebowania konsumentów na szybkość i wygodę.
„Dostawa dronami odgrywa ważną rolę w zapewnianiu klientom tego, czego potrzebują, dokładnie wtedy, gdy tego potrzebują”.
Usługa jest ukierunkowana na najpilniejsze potrzeby — składniki obiadu przygotowane w ostatniej chwili, zapomniane ładowarki do telefonów czy artykuły gospodarstwa domowego — a wskaźniki wczesnego wdrożenia wskazują na duże zainteresowanie klientów.
Zmiany w zakresie konkurencji i przepisów
Agresywna ekspansja Walmartu stanowi bezpośrednie wyzwanie dla Amazona, który od lat testuje usługę Prime Air. Czas ma kluczowe znaczenie: nowe przepisy zaproponowane przez Federalną Administrację Lotnictwa (FAA) złagodzą ograniczenia dotyczące lotów dronami, umożliwiając firmom łatwiejsze prowadzenie operacji poza linią wzroku. Usuwa to główną przeszkodę w szerszym rozmieszczeniu dronów.
Problemy pozostają
Pomimo dynamiki, nadal istnieją istotne przeszkody. Amazonowi zdarzały się już wcześniej incydenty, w tym kolizje dronów z infrastrukturą, taką jak linie napowietrzne i dźwigi budowlane, a dochodzenia są w toku. Koszt jest również ważnym czynnikiem: McKinsey szacuje, że dostawa dronem (13,50 USD za paczkę) jest nadal znacznie droższa niż tradycyjna dostawa vanem (1,90 USD). Każdy dron wymaga obecnie indywidualnej kontroli człowieka, co zwiększa koszty.
Dostęp i ceny
Dostawa dronami Walmart została uruchomiona w Dallas-Fort Worth w 2022 r. Usługa jest obecnie bezpłatna dla abonentów Walmart+ (12,95 USD miesięcznie), a wysyłka kosztuje 19,99 USD za zamówienie w przypadku osób niebędących subskrybentami. Dyrektor generalny Wing, Adam Woodworth, podkreśla propozycję wartości:
„Wierzymy, że nawet najmniejsza paczka zasługuje na szybkość i niezawodność doskonałej usługi dostawy.”
Wielki obraz
Szybkie wdrożenie dostaw dronów przez Walmart odzwierciedla szerszy wyścig w branży o uwolnienie potencjału logistyki lotniczej. Firmy takie jak DoorDash i Chipotle również inwestują w technologię dronów, ale borykają się z podobnymi przeszkodami regulacyjnymi, logistycznymi i ekonomicznymi. Chociaż dostawy dronami nie weszły jeszcze do głównego nurtu, zmiany w przepisach FAA i agresywna ekspansja Walmartu wskazują na przyszłość, w której dostawy dronami będą coraz bardziej powszechne.
Ekspansja stanowi znaczący krok w kierunku normalizacji dostaw dronów, ale kolejnym poważnym wyzwaniem pozostaje ich opłacalne i bezpieczne skalowanie.
