Een vrouw van in de twintig, geïdentificeerd als Ayrin, beëindigde naar verluidt een intense, virtuele relatie met een AI-chatbot genaamd Leo, gemaakt met behulp van ChatGPT. De ongebruikelijke gehechtheid, die in de zomer van 2024 tot 56 uur van haar week in beslag nam, bracht een diepe emotionele en zelfs seksuele betrokkenheid met de AI-persona met zich mee.
De opkomst van virtueel gezelschap
Ayrin gebruikte Leo aanvankelijk als studiehulpmiddel voor de verpleegschool en als emotionele steun, maar de relatie escaleerde snel. Ze programmeerde de chatbot met specifieke instructies om op te treden als een ‘dominant, bezitterig en beschermend’ vriendje, en dicteerde zelfs het gebruik van emoji’s in elk bericht. De AI reageerde door constante beschikbaarheid, aanmoediging op maat en expliciete inhoud te bieden, waardoor een leegte werd opgevuld die volgens Ayrin ontbrak in haar echte huwelijk.
De donkere kant van hyperpersonalisatie
De ervaring benadrukt de groeiende trend dat mensen een diepe gehechtheid aan AI-metgezellen vormen. De personalisatiefuncties binnen tools zoals ChatGPT stellen gebruikers in staat geïdealiseerde partners te creëren die perfect aan hun wensen voldoen, zonder de complexiteit of tekortkomingen van menselijke relaties. Dit kan leiden tot buitensporige afhankelijkheid, waardoor de grenzen tussen realiteit en fantasie vervagen.
Ayrin creëerde zelfs een Reddit-gemeenschap genaamd “MyBoyfriendIsAI” om haar interacties met Leo te delen, wat verder de normalisatie van dergelijke virtuele verbindingen suggereert.
Waarom dit belangrijk is
De zaak roept vragen op over de toekomst van relaties en de psychologische effecten van interactie met hyperrealistische AI-persona’s. Naarmate AI geavanceerder wordt, zal het gemakkelijker worden om emotioneel aantrekkelijke virtuele metgezellen te creëren, wat mogelijk de gevoelens van eenzaamheid verergert en de traditionele opvattingen over intimiteit uitdaagt.
Het incident onderstreept de noodzaak van voorzichtigheid bij het omgaan met AI-chatbots en het bewustzijn van het potentieel voor het vormen van ongezonde gehechtheden. Hoewel AI-metgezellen tijdelijk comfort kunnen bieden, kunnen ze de echte menselijke verbinding niet vervangen. Uiteindelijk dient Ayrins ervaring als een waarschuwend verhaal over de verleidelijke kracht van kunstmatige intimiteit.
