De Consumer Electronics Show (CES) 2026 was doordrenkt van kunstmatige intelligentie, tot het punt waarop het minder als innovatie voelde en meer als een wanhopige poging om ‘AI’ op alles te plakken wat maar zou blijven hangen. Van tondeuses tot magnetrons, de beursvloer demonstreerde dat het feit dat iets AI kan hebben, niet betekent dat het dat ook zou moeten doen. De trend is duidelijk: fabrikanten haasten zich om AI te integreren, zelfs als het daadwerkelijke voordeel minimaal of onbestaande is.
De “AI” die niet klopt
De meest twijfelachtige toepassingen van AI op CES waren niet noodzakelijkerwijs slechte producten; het waren producten waarbij AI zich gedwongen, onnodig of ronduit misleidend voelde. Verschillende gadgets leken de term ‘AI’ te gebruiken als marketingmodewoord in plaats van als kernfunctionaliteit. Dit is van belang omdat het het werkelijke potentieel van AI goedkoper maakt, waardoor de grenzen tussen echte innovatie en oppervlakkige branding vervagen.
Glyde Smart Hair Clippers: een robotachtig kapsel?
De slimme tondeuses van Glyde gebruiken een eenvoudig hulpmiddel en maken het ingewikkelder met een “AI-coach” die realtime feedback geeft tijdens het knippen. Het idee is om amateurstylisten te helpen een perfecte vervaging te bereiken, maar het onheilspellende gezichtsmasker dat nodig is voor de bediening roept vragen op over de gebruikerservaring. De belofte van toekomstige stembediening en door AI gegenereerde kapselaanbevelingen voelt meer als een gimmick dan als een praktische functie.
SleepQ AI-combomedicijn: pillen ontmoeten ‘intelligentie’
Welt’s “AI-upgraded farmacotherapy” is een multivitamine met ashwagandha-extract, op de markt gebracht met een AI-twist. Het product maakt gebruik van biometrische gegevens van wearables om optimale tijden voor het innemen van pillen aan te geven, maar de bewering dat dit kwalificeert als ‘AI-verbeterde medicijnen’ is een hele opgave. Het echte voordeel ligt misschien in het afstemmen van de timing, maar de branding voelt oneerlijk aan.
Fraction Stick Vac: modulaire upgrades of geplande veroudering?
De Fraction-stofzuiger van Deglace gebruikt AI om de zuigkracht te optimaliseren en defecten aan componenten te voorspellen. Hoewel modulaire upgrades een goed idee zijn, lijkt de primaire functie van de AI gericht op het verkopen van eigen vervangende onderdelen. De vraag is of dit een oprechte poging tot duurzaamheid is of een cynisch verdienmodel vermomd als slimme technologie.
Fraimic AI Art Frame: een Slop-generator van $ 399
De E Ink-fotolijst van Fraimic genereert AI-kunst op aanvraag, maar het kernproduct is nog steeds slechts een digitale lijst. De AI-component voelt als een onnodige toevoeging aan een verder solide apparaat. De beperkte beeldgeneraties per jaar van het frame verminderen de waarde ervan verder, waardoor het meer een nieuwigheid dan een praktisch hulpmiddel is.
Infinix AI modulaire telefoon: AI Waar?
De ModuVerse modulaire telefoonconcepten van Infinix omvatten AI-aangedreven functies zoals cardanische stabilisatie en stemisolatie. Het bedrijf gaf echter toe dat sommige ‘AI’-modules, zoals magnetische powerbanks, helemaal geen AI-functionaliteit hebben. Dit benadrukt de trend dat fabrikanten de definitie van AI uitbreiden om in hun marketingverhalen te passen.
Wan AIChef: Gewoon een slimmere magnetron?
Wan’s AI-compatibele magnetron draait op Android en biedt receptsuggesties, maar het blijft in wezen een magnetron. De bewering dat het voor je kan “koken” is misleidend, omdat het voedsel alleen met verschillende mate van nauwkeurigheid verwarmt. De toegevoegde AI-functies voelen aan als onnodige bloatware.
AI Barmen: een robotachtige cocktailmachine
AI Barmen is een automatische cocktailmachine die AI gebruikt om de leeftijd en nuchterheid in te schatten. De nauwkeurigheid van het systeem is twijfelachtig (het heeft de leeftijd van de auteur acht jaar verkeerd berekend), en het vermogen om aangepaste drankjes te maken is een schot in de roos. De primaire functie van het product blijft het verstrekken van alcohol, waarbij AI als oppervlakkige laag fungeert.
Luka AI Cube: Chibi Elon Musk-chatbot?
Luka AI Cube biedt AI-aangedreven chatbots in de vorm van chibi-avatars, waaronder Elon Musk. Hoewel het concept misschien leuk is voor kinderen, zijn de risico’s als je kinderen ongefilterde toegang geeft tot grote taalmodellen aanzienlijk. De keuze voor Elon Musk als avatar roept verdere zorgen op, gezien zijn controversiële AI-projecten.
Concluderend heeft CES 2026 aangetoond dat AI-integratie vaak oppervlakkig is, eerder gedreven door een marketinghype dan door echte innovatie. De hierboven uitgelichte producten illustreren hoe gemakkelijk de term ‘AI’ kan worden misbruikt, waardoor de grenzen tussen betekenisvolle technologie en zinloze branding vervagen. De industrie moet het modewoord achter zich laten en zich concentreren op AI-toepassingen die problemen echt oplossen, in plaats van ze te creëren.
