De Russische autoriteiten hebben de toegang geblokkeerd tot Archive.today, een populaire website die wordt gebruikt om betaalmuren te omzeilen en webinhoud te archiveren. De actie, bevestigd door foutmeldingen op de site en een vermelding van het Russische internetcensuurbureau Roskomnadzor, werd maandag van kracht.
Het blok en zijn implicaties
Bij toegang vanaf de Amerikaanse oostkust geven Archive.today en gerelateerde domeinen (.is, .ph) nu een bericht weer waarin staat dat de toegang is geblokkeerd “door besluit van de publieke autoriteiten.” Roskomnadzor bevestigde de blokkering in zijn register, maar gaf aanvankelijk geen reden op. Hoewel TechCrunch geverifieerde toegang nog steeds mogelijk was via sommige netwerken, duidt deze stap op een duidelijke poging van Rusland om de online informatiestroom te controleren.
Waarom dit ertoe doet: Rusland heeft zijn controle over internettoegang gestaag vergroot, vooral sinds de invasie van Oekraïne. Het blokkeren van Archive.today is een nieuwe stap in het beperken van de toegang tot ongecensureerde informatie voor Russische burgers. Dit heeft ook gevolgen voor degenen die abonnementsmuren willen omzeilen of toegang willen krijgen tot inhoud die anders mogelijk niet beschikbaar zou zijn.
De controversiële praktijken van Archive.today
De blokkering komt kort nadat Wikipedia-redacteuren honderdduizenden links naar Archive.today hebben verwijderd vanwege ethische bezwaren. Uit onderzoek bleek dat de site in het geheim browsers van bezoekers gebruikte om denial-of-service-aanvallen uit te voeren tegen een blogger die kritiek had op de activiteiten ervan. Deze praktijk, die plaatsvond zonder toestemming van de gebruiker, leidde tot ernstige privacy- en veiligheidsproblemen.
De context: Het incident met de blogger belicht een donkere kant van Archive.today. Hoewel ze nuttig waren voor toegang tot inhoud achter een betaalmuur, waren de methoden van de site manipulatief en schadelijk. Deze controverse speelde waarschijnlijk een rol bij het besluit van de Russische regering om het te blokkeren.
Doorlopende toegang en toekomstige vooruitzichten
Ondanks de blokkering melden sommige gebruikers nog steeds dat ze toegang hebben tot Archive.today via alternatieve netwerken. De omvang van de censuur is onduidelijk. Uit de Russische staat van dienst blijkt echter dat dit geen op zichzelf staand incident is.
De blokkering van Archive.today demonstreert de escalerende inspanningen van Rusland om het internet binnen zijn grenzen te controleren, en roept vragen op over de beschikbaarheid op lange termijn van soortgelijke instrumenten om censuur en betaalmuren te omzeilen.
De exploitanten van de site hebben nog niet gereageerd op het verbod. Deze stap zal gebruikers er waarschijnlijk toe aanzetten om alternatieve archiveringsdiensten te zoeken, terwijl het ook druk zal uitoefenen op platforms als Archive.today om ethische problemen aan te pakken.
