Een in Singapore gevestigd technologiebedrijf, uCloudlink, introduceert een nieuw draagbaar apparaat genaamd PetPhone dat tot doel heeft de communicatiekloof tussen huisdieren en hun eigenaren te overbruggen. Het apparaat, gedemonstreerd op het Mobile World Congress (MWC) in Barcelona, maakt gebruik van kunstmatige intelligentie, bewegingssensoren en GPS om huisdieren in staat te stellen te “bellen” of waarschuwingen te sturen naar hun menselijke metgezellen. Dit gaat niet over huisdieren die letterlijk aan de telefoon praten; het gaat erom hun bewegingen te vertalen naar bruikbare boodschappen voor eigenaren.
Hoe PetPhone werkt
PetPhone werkt via een bijbehorende app op de smartphone van de eigenaar. Het draagbare apparaat bewaakt de activiteit en locatie van het huisdier met behulp van GPS en bewegingsregistratie. De kerninnovatie ligt in het door AI aangedreven vermogen om specifieke bewegingen als signalen te herkennen. Een hond die binnen zes seconden drie keer springt, kan bijvoorbeeld een automatische oproep naar de eigenaar activeren. Andere acties, zoals rondjes draaien, kunnen meldingen sturen die honger of dorst aangeven.
Zoals Jeff Chen, CEO van uCloudlink, zegt: “Wij geloven dat het huisdier de PetPhone kan gebruiken voor communicatie met mensen, net als een kind.” Het apparaat interpreteert in essentie het gedrag van huisdieren en zet dit om in een taal die mensen kunnen begrijpen.
Beyond Tracking: een nieuw tijdperk van huisdiercommunicatie?
Momenteel vertrouwen veel eigenaren van gezelschapsdieren op camera’s en trackers om hun dieren op afstand te monitoren. PetPhone stelt een stap verder: tweerichtingscommunicatie. Het idee is dat huisdieren niet alleen worden geobserveerd, maar actief deelnemen aan het waarschuwen van hun eigenaren voor hun behoeften. De redenering van het bedrijf is simpel: nu AI alomtegenwoordig wordt voor mensen, mogen huisdieren niet achterblijven.
Met het apparaat kunnen eigenaren hun huisdieren controleren, op afstand muziek afspelen en realtime activiteitswaarschuwingen ontvangen. Hoewel het concept misschien onconventioneel lijkt, speelt het in op een groeiende trend van pet-tech-innovatie. Bedrijven richten zich steeds meer op het verbeteren van de band tussen dieren en hun eigenaren door middel van technologie.
Het succes van PetPhone zal afhangen van de vraag of huisdiereigenaren de AI-gestuurde waarschuwingen betrouwbaar en nuttig vinden. Voorlopig markeert het een interessante evolutie in de manier waarop mensen omgaan met hun dierlijke metgezellen.
