De nieuwste aflevering van The Boys, getiteld “One Shots”, bouwde voort op een al lang bestaande fantheorie door de originele cast van Supernatural samen te brengen. In plaats van een nostalgische reünie aan te bieden, gebruikte de aflevering echter de terugkeer van Jensen Ackles, Jared Padalecki en Misha Collins als een gewelddadige, chaotische afsluiting van hun gedeelde creatieve geschiedenis.
Jarenlang stapelden de speculaties zich op nadat Ackles zich bij The Boys voegde als Soldier Boy. Fans hoopten op een cross-over waarin hij herenigd zou worden met zijn voormalige medesterren Padalecki (Sam Winchester) en Collins (Castiel). De show zorgde voor deze convergentie, maar het resultaat was minder een feest en meer een brutale deconstructie.
Een plotapparaat verkleed als reünie
Functioneel gezien fungeert ‘One Shots’ als een flesaflevering, waarbij de perspectieven tussen de personages veranderen, inclusief een surrealistische reeks vanuit het gezichtspunt van Butchers hond Terror. Hoewel een groot deel van de looptijd van de aflevering zich richt op subplots, blijft de centrale verhaallijn de jacht van Homelander op V-One, de originele, vluchtige variant van Compound V die onsterfelijkheid schenkt.
Geleid door een tip van zijn gevangene, reizen voormalig CEO Stan Edgar, Homelander en zijn onwillige bondgenoot Soldier Boy naar Hollywood. Hun doelwit is Mister Marathon, gespeeld door Padalecki. Marathon, ooit de oorspronkelijke speedster van The Seven voordat hij werd vervangen door A-Train, is nu een aangespoelde figuur die drugs handelt en rondhangt met beroemde vrienden, waaronder cameo’s van Seth Rogen, Kumail Nanjiani en anderen.
Ook aanwezig is Malchemical, gespeeld door Collins, een Supe met het vermogen om invaliderend gas uit te stoten. De setting – een pokerspel in een landhuis tegen een apocalyptische achtergrond – roept aanvankelijk de satirische toon op van This Is the End. De humor maakt echter al snel plaats voor geweld.
De valstrik en de nasleep
De bijeenkomst blijkt een val te zijn van Marathon en Malchemical, die wraak willen nemen op Homelander omdat ze hun leven hebben verwoest. Terwijl Homelander voor de list trapt, doorziet Soldier Boy deze. In een vertoon van groeiende, zij het verwrongen, loyaliteit aan zijn sociopathische zoon weigert Soldier Boy in het aas te trappen.
Wat volgt is een chaotische opeenvolging van geweld:
* Soldier Boy doodt Malchemical, waardoor Collins’ boog in de franchise effectief wordt beëindigd.
* Vervolgens manipuleert hij de omgeving en positioneert Marathon’s beroemde vrienden op het pad van de speedster.
* Marathon loopt er doorheen, wat resulteert in een gruwelijk, met bloed doordrenkt spektakel dat dient als duistere komedie.
De scène culmineert in een confrontatie tussen Soldier Boy en Mister Marathon. Hoewel de interactie tussen Ackles en Padalecki doet denken aan het emotionele gewicht van hun eerdere werk – met name de sterfscène van Ackles in Supernatural – is de context hier volkomen verstoken van warmte. Het is een transactionele uitwisseling van informatie die tot de dood leidt.
Waarom dit ertoe doet: het boek over Bovennatuurlijk sluiten
De betekenis van deze aflevering reikt verder dan de verhaallijn van The Boys. Het vertegenwoordigt een bewuste verhalende keuze van maker Eric Kripke om een definitieve grens te trekken onder de Bovennatuurlijke erfenis.
Supernatural was oorspronkelijk gepland voor vijf seizoenen, maar werd vanwege de enorme populariteit vijftien seizoenen. Het fandom heeft jaren van wederopstandingscycli, hellscapes en spin-offs doorstaan die er niet in slaagden de oorspronkelijke magie vast te leggen. Door de drie hoofdrolspelers in een scenario te plaatsen waarin ze worden gedood of te midden van een bloedbad worden achtergelaten, schrijft Kripke niet alleen een scène; hij signaleert een einde aan het tijdperk.
“Voor Kripke, de gebroeders Winchester en hun beste engel Castiel is ‘One Shots’ de laatste nagel aan de Supernatural kist.”
Deze aanpak roept vragen op over de manier waarop met verouderde IP wordt omgegaan in het moderne streaminglandschap. In plaats van nostalgie te koesteren voor comfort, gebruikt The Boys het voor shockwaarde en afsluiting. Het suggereert dat het ‘familiebedrijf’ van de monsterjacht dood is en vervangen is door een cynische realiteit waarin helden verouderd zijn en hun verleden in bloed begraven ligt.
Conclusie
“One Shots” geeft prioriteit aan thematische afsluiting boven fanservice. Door de cast van Supernatural te gebruiken om een meedogenloos plotverloop in The Boys mogelijk te maken, begraaft de show effectief de nalatenschap van zijn voorganger en biedt een rommelig, gewelddadig en definitief afscheid van een van de meest iconische trilogieën op televisie.
