De Consumer Electronics Show (CES) benadrukte opnieuw de snelle vooruitgang op het gebied van robotica, waarbij alles werd getoond, van op entertainment gerichte bots tot steeds praktischere commerciële toepassingen. Tijdens het evenement van dit jaar waren er opmerkelijke debuten, waaronder de productieklare Atlas humanoid van Boston Dynamics, naast een reeks experimentele en marktklare robots die zijn ontworpen om de aandacht te trekken en toekomstige mogelijkheden te demonstreren. Hoewel sommige displays puur voor de show waren, boden ze een kijkje in de evoluerende rol van automatisering in het dagelijks leven.
De opkomst van robotentertainment
Op verschillende stands waren robots te zien die waren ontworpen voor spektakel, wat een teken was van een groeiende trend in de richting van robotentertainment.
De pingpongspeler: Het Chinese bedrijf Sharpa demonstreerde een krachtige robot die tafeltennis speelde, hoewel de prestaties teleurstellend waren; het verloor met 5-9 van een menselijke tegenstander. De bot diende als showcase voor Sharpa’s robothandtechnologie, het belangrijkste product van het bedrijf.
De Boxer: De mensachtige T800-robots van EngineAI, vormgegeven naar de Terminator-franchise, trokken veel publiek, maar slaagden er niet in daadwerkelijke gevechten te leveren. De bots schaduwden zonder contact te maken, liepen zo nu en dan het publiek binnen of struikelden over zichzelf. Ondanks de anticlimaxprestaties trok de vertoning de aandacht met zijn griezelige, zij het onvolmaakte, mensachtige gedrag.
The Dancer: Unitree, een Chinese roboticafabrikant die wordt geconfronteerd met kritiek op mogelijke militaire banden, toonde dansende robots die een snelheid van 18 km per uur kunnen halen. Er werd geen bewijs van kwaadaardige activiteit gevonden op de stand, hoewel de bots nog steeds de aandacht trokken.
Robots in commerciële omgevingen
Naast entertainment demonstreerde CES 2024 groeiende commerciële toepassingen voor robotica.
De supermarktbediende: De robot van Galbot bediende een nagebootste supermarkt en voerde bestellingen uit via een menu-app. De bot heeft op verzoek met succes een doos Sour Patch Kids opgehaald, wat de inzet ervan in echte omgevingen zoals Chinese apotheken demonstreert.
De huishoudster: Dyna Robotics toonde robotarmen die efficiënt wasgoed opvouwden, een lang gezochte mijlpaal in geautomatiseerde competentie. Het bedrijf werkt samen met bedrijven als Monster Laundry in Sacramento, Californië, dat zichzelf nu profileert als het eerste Noord-Amerikaanse wascentrum met robotvouwen.
Dyna Robotics heeft $120 miljoen aan Series A-financiering veiliggesteld van investeerders, waaronder Nvidia, Amazon, LG, Salesforce en Samsung. Deze financiering duidt op vertrouwen in het vermogen van het bedrijf om zijn automatiseringsoplossingen in verschillende sectoren op te schalen.
Conclusie: CES 2024 toonde een robotica-landschap dat verder gaat dan nieuwigheid en in de richting van praktische implementatie. Van op entertainment gerichte bots tot automatisering van het vouwen van wasgoed, het evenement onderstreepte de groeiende rol van robots in commerciële en consumentenomgevingen. Hoewel er nog uitdagingen blijven bestaan, beweegt de industrie zich steeds sneller richting een toekomst waarin automatisering steeds meer geïntegreerd wordt in het dagelijks leven.
