Ring, di proprietà di Amazon, sta affrontando un esame approfondito sulla sua nuova funzionalità “Familiar Faces”, che utilizza l’intelligenza artificiale per riconoscere le persone nella tua proprietà. Sebbene pubblicizzato come un modo per personalizzare le notifiche e migliorare la sicurezza domestica, i critici avvertono che lo strumento potrebbe essere pericolosamente invasivo e violare le leggi sulla privacy.
La controversia è scoppiata dopo che la Electronic Frontier Foundation (EFF), un gruppo di difesa dei diritti digitali, ha sollevato serie preoccupazioni sulle potenziali implicazioni legali di Familiar Faces. La funzione funziona analizzando le caratteristiche facciali delle persone catturate dalle fotocamere Ring, a loro insaputa o senza il loro consenso esplicito. Questa pratica contraddice direttamente le leggi sulla privacy biometrica in diversi stati, tra cui Illinois e Texas, dove gli utenti devono accettare attivamente tale scansione prima che avvenga.
Amazon afferma che gli utenti possono disattivare Volti familiari nelle impostazioni dell’app. Tuttavia, questo argomento non affronta il problema principale: gli individui catturati inconsapevolmente da una telecamera Ring non hanno alcuna scelta se far scansionare i loro volti e archiviarli in un database. Ciò solleva importanti questioni etiche e legali sul consenso informato nell’era della tecnologia di sorveglianza onnipresente.
Ad alimentare ulteriormente il fuoco, il senatore Ed Markey (D-MA) ha inviato ad Amazon una lettera chiedendo di abbandonare del tutto i Volti Familiari, citando il suo potenziale di violare i diritti alla privacy degli spettatori non consenzienti che potrebbero semplicemente passare davanti a una telecamera Ring.
Aggiungendo un altro livello al dibattito, la storia di Ring con la privacy degli utenti è già segnata da numerose controversie di alto profilo. Nel 2023, la Federal Trade Commission ha multato Ring di oltre 5 milioni di dollari per aver consentito a dipendenti e appaltatori di visualizzare i filmati privati degli utenti senza la dovuta autorizzazione. Questo incidente ha fatto seguito a precedenti critiche riguardanti la stretta collaborazione di Ring con le forze dell’ordine, che spesso condividevano i filmati degli utenti con la polizia senza il consenso esplicito o un mandato.
Nonostante queste continue preoccupazioni, Ring rimane immensamente popolare, vendendo milioni di videocitofoni e telecamere di sicurezza a livello nazionale. L’azienda sostiene che funzionalità come il riconoscimento facciale, sebbene controverse, attraggono i clienti che cercano una maggiore sicurezza domestica e protezione contro la criminalità.
La risposta di Amazon alle richieste dell’EFF evidenzia la loro dipendenza dall’elaborazione basata su cloud per Familiar Faces, sostenendo che ciò riduce al minimo i rischi per la privacy mantenendo i dati al sicuro all’interno dell’infrastruttura di Amazon. Ribadiscono inoltre la possibilità degli utenti di eliminare in qualsiasi momento i profili e i dati biometrici associati. Tuttavia, queste assicurazioni fanno ben poco per sedare le ansie relative al modo in cui il riconoscimento facciale diffuso nella vita di tutti i giorni influenzerà in definitiva l’autonomia individuale e le norme sociali relative alla sorveglianza.
Familiar Faces esemplifica i complessi dilemmi etici posti dal rapido progresso delle tecnologie di intelligenza artificiale. Ci costringe a confrontarci con domande cruciali: quanta comodità siamo disposti a sacrificare per la privacy? Chi si assume la responsabilità quando potenti algoritmi prendono decisioni sulle nostre informazioni personali senza la nostra piena consapevolezza o consenso? Sebbene Ring possa trarre vantaggio da maggiori funzionalità di sicurezza, le implicazioni sociali a lungo termine di un riconoscimento facciale così pervasivo rimangono profondamente incerte.
