Mia madre usa il suo portale Facebook per chiamarmi. Sento il suo cane, Mocha, abbaiare in sottofondo. Mia nipote entra nell’inquadratura per salutarmi. Alzo il mio bulldog inglese, Rhyis, alla nonna che non ha mai incontrato.
Lo facciamo ogni giorno. È una routine che copre più di 3.000 miglia. Vive a Clarkesville, nella Georgia del Nord. Sono a San Clemente, nel sud della California.
È la cosa migliore dopo stare insieme.
Non l’abbiamo iniziato a causa del coronavirus. Non lo stiamo facendo perché il distanziamento sociale ci ha costretti a restare a casa. Lo facciamo perché restare in contatto è importante. Questo metodo per raggiungerci e toccarci virtualmente è oggi più importante che mai.
Se stai cercando di colmare questo divario, hai bisogno di strumenti che funzionino. Strumenti semplici. Ho compilato un elenco di app per aiutarti a mantenere i contatti con i tuoi cari. Non importa quanto siano lontani.
Perché FaceTime rimane la scelta migliore
Se hai un iPhone, iPad o Mac, hai già lo strumento. L’app FaceTime integrata di Apple ti consente di chattare in video con qualsiasi contatto sulla piattaforma Apple.
È principalmente per i video. Ma funziona anche per le chiamate audio. Usalo quando hai una connessione WiFi o dati ma il segnale del telefono è scarso.
Le chiamate di gruppo sono la vera attrazione. FaceTime consente fino a 32 persone di chattare contemporaneamente. Hai solo bisogno di iOS 12 o versioni successive su quasi tutti i dispositivi iOS.
Google Duo contro Hangouts
Google divide la sua strategia di chat video. Duo è per dispositivi mobili. Hangouts è per desktop.
Duo funziona su telefoni Android, smartphone iOS, tablet e computer. Puoi chattare con un massimo di otto amici alla volta. Utilizza il tuo numero di telefono. Accede all’elenco dei contatti per creare gruppi.
La caratteristica principale è Knock Knock. Ti dà un’anteprima del chiamante. La telecamera dall’altra parte si accende prima ancora che tu risponda.
Hangouts è diverso. Supporta la messaggistica e le chat di gruppo. Ha funzionalità voce e video. È integrato in Google+, Gmail, YouTube e Google Voice. Funziona su iOS, Android e online.
Usa Duo mentre sei in movimento. Utilizza Hangouts alla tua scrivania.
Marco Polo per le Chat Asincrone
A volte non puoi parlare in tempo reale. L’altra persona ha un programma di lavoro intenso. Oppure vivono in un fuso orario diverso.
Marco Polo risolve questo. Combina SMS, social media e chat video su un’unica piattaforma.
Tu invii videomessaggi. Il destinatario guarda e risponde a suo piacimento.
L’app salva tutti i tuoi videomessaggi. Non limita il tempo del video. Puoi rivisitare le conversazioni passate in qualsiasi momento.
Aggiungi filtri. Usa gli effetti vocali. Fai ridere i tuoi amici.
“Marco Polo è l’app che fa per te se vuoi videochattare ma non puoi farlo in tempo reale.”
Questi strumenti sono semplici. Sono facili da usare. Ti tengono connesso.
Cosa succede quando la batteria si scarica? Oppure Internet si interrompe? Questo è un problema per un altro giorno. Per ora il collegamento regge.
Restare connessi: l’utilità persistente di Skype
Skype rimane un attore ostinatamente rilevante nell’affollato panorama della messaggistica istantanea. Non è il giocattolo nuovo di zecca, ma funziona. La piattaforma supporta conversazioni individuali e di gruppo su una serie vertiginosa di dispositivi. Puoi accedere da un telefono cellulare, un PC desktop, un Mac o anche una Xbox e un dispositivo Alexa. La funzionalità principale è gratuita. Puoi inviare messaggi, effettuare chiamate audio e gestire chat video con gruppi fino a 50 persone senza spendere un centesimo.
Ci sono livelli a pagamento, ovviamente. Se hai bisogno di chiamare numeri mobili tradizionali o fissi, oppure se vuoi inviare SMS standard a non utenti, paghi un canone simbolico. Ma per la comunicazione nativa digitale, rimane gratuita. L’interfaccia è semplice. Scarica l’app per iOS, Android, Windows o Mac. Creare un account. Aggiungi amici alla tua lista dei contatti. Fatto.
Il set di funzionalità è maturato nel corso degli anni. Puoi registrare videochiamate, salvare i file e condividerli in seguito. Sono integrati sottotitoli in tempo reale, il che è importante per l’accessibilità o gli ambienti rumorosi. Non è rivoluzionario. È semplicemente affidabile.
Facebook Messenger: l’effetto rete
Facebook Messenger sfrutta un’enorme base di utenti esistente. Più di 1 miliardo di persone hanno un account Facebook. Ciò significa che il pool di potenziali contatti è quasi infinito. Puoi connetterti con quasi chiunque abbia un profilo. L’app gestisce messaggi istantanei, foto, video, adesivi, GIF ed emoji. Copre lo spettro dell’interazione digitale casuale.
La funzionalità di videochiamata è solida. Puoi effettuare videochiamate WiFi gratuite praticamente ovunque sia disponibile una connessione. L’utilizzo dell’app sembra familiare perché segue le convenzioni standard di messaggistica istantanea. Tocca il pulsante Scrivi. Seleziona l’individuo o il gruppo. Inizia a digitare. La barriera all’ingresso è bassa perché il grafico sociale è già presente. Non è necessario convincere gli amici a iscriversi a una nuova piattaforma. Sono già su Facebook.
Questa comodità comporta dei compromessi, ma per la connettività pura è difficile da battere. L’integrazione con l’ecosistema principale di Facebook fa sì che gli aggiornamenti e le notifiche rimangano sincronizzati. È meno uno strumento autonomo e più uno strato sopra la tua identità sociale.
Netflix Party: streaming sincronizzato
Netflix Party, ora noto come Teleparty, risolve il problema del “watch party” per il browser Chrome. È un’estensione gratuita che puoi scaricare sul tuo computer. La premessa è semplice. Vuoi trascorrere una serata al cinema con gli amici che non sono fisicamente presenti. Navighi su Netflix e scegli un film o un programma TV.
Una volta caricato il contenuto, lo metti in pausa. Fai clic sul pulsante rosso “NP” (o sull’icona Teleparty). Questo genera un collegamento univoco. Invii quel collegamento ai tuoi amici. Lo fanno clic e il loro lettore si sincronizza con il tuo. Siete tutti nella stessa “stanza”.
La sincronizzazione è la chiave. Se fai una pausa, loro si fermano. Se avanzi velocemente, loro avanzano velocemente. Lo strumento di chat integrato nell’estensione ti consente di parlare dello spettacolo in tempo reale. Imita la sensazione di sedersi insieme sul divano. Richiede Chrome, tuttavia, il che limita il suo fascino multipiattaforma. Per un gruppo occasionale di amici che utilizzano laptop, funziona perfettamente.
Watch2gether: L’aggregatore
Non tutti hanno un abbonamento Netflix. Watch2gether colma questa lacuna. È un sito web, non un’app dedicata. Vai al sito e crei una stanza. Per l’utilizzo di base non è richiesta alcuna registrazione. Inizi a guardare contenuti video da fonti come YouTube, Vimeo, Dailymotion e SoundCloud.
La piattaforma aggrega queste fonti. Non sei limitato a un servizio. Questa flessibilità è il suo principale punto di forza. Se vuoi guardare un video di YouTube v
Prima della chiusura globale, Zoom era una città fantasma per l’utente medio. Potresti averlo utilizzato per una revisione trimestrale o per una chiamata a un cliente distante. Ma connettersi con tua zia? Chiedere consiglio al medico? O semplicemente ammazzare il tempo durante un blocco? Non è mai stato questo il caso d’uso. L’app era di nicchia. Professionale. Noioso.
Poi il mondo è cambiato. Da un giorno all’altro è diventata l’infrastruttura principale per l’interazione umana.
Oggi Zoom è il livello predefinito per lezioni online, happy hour, telemedicina e sì, più riunioni. La barriera all’ingresso è effettivamente pari a zero. Puoi scaricare gratuitamente la licenza Zoom Meetings sul tuo smartphone o computer. Questa licenza sblocca riunioni video illimitate. Ogni sessione può supportare fino a 100 partecipanti. Include anche chat private e di gruppo. Sai, nel caso avessi bisogno di sussurrare a qualcuno mentre il capo parla di sinergia.
Non è più uno strumento per conferenze. È il soggiorno, l’aula e la clinica.
Ma la connettività non assomiglia sempre a una videochiamata. A volte sembra un testo.
Entra in QuarantineChat. Questa non è una piattaforma video. È un ponte leggero per gli utenti iOS e Android bloccati in isolamento. L’obiettivo è semplice: combattere la solitudine. Visiti il sito, segui alcune istruzioni e vieni abbinato ad altri che sono seduti da soli, in attesa del via libera. Niente telecamere. Nessuna prestazione. Basta mandare un messaggio.
La distinzione conta. Zoom gestisce il lavoro pesante della connessione visiva. QuarantineChat gestisce il bisogno silenzioso di essere ascoltato. Entrambi sono emersi dalla stessa pentola a pressione. Uno ottimizzato per la scala. L’altro per l’intimità.
Perché questo cambiamento è avvenuto così velocemente? Perché quando gli schermi sono le uniche finestre, smettiamo di trattarli come strumenti e iniziamo a trattarli come spazi. E gli spazi necessitano di arredi diversi. A volte hai bisogno di un tavolo per riunioni. A volte hai solo bisogno di una panchina su cui sederti con uno sconosciuto.
