OpenAI, la société derrière ChatGPT, se prépare à lancer son premier produit matériel : un appareil alimenté par l’IA conçu pour être porté derrière l’oreille. L’annonce, faite à l’Axios House Davos, marque un changement majeur pour OpenAI du logiciel au matériel intégré, avec une sortie prévue au second semestre 2026. Cette décision représente le point culminant de l’expansion agressive d’OpenAI dans le matériel piloté par l’IA après son acquisition pour 6,5 milliards de dollars de la société de conception technologique IO en mai 2025, une société fondée par l’ancien chef du design d’Apple, Jony Ive.
L’appareil : spécifications et attentes
Les premières fuites suggèrent que l’appareil sera composé de deux gadgets métalliques en forme de pilule placés derrière l’oreille, stockés dans un boîtier en forme d’œuf au design unique. Si les fuites s’avèrent exactes, OpenAI vise à rivaliser avec les AirPod d’Apple sur le marché grand public. Cependant, la vision à long terme s’étend au-delà d’un seul produit : des rapports indiquent des plans pour lancer un total de cinq appareils d’ici le quatrième trimestre 2028.
De l’ambition à la réalité : l’acquisition d’IO
La poussée matérielle n’est pas soudaine. L’acquisition d’IO par OpenAI visait explicitement à développer du matériel intégré à l’IA. Les spéculations initiales étaient centrées sur un smartphone alimenté par l’IA, mais la société a depuis affiné son orientation vers une expérience informatique ambiante plus subtile. Le PDG Sam Altman et Ive ont déjà prototype un appareil sans écran conçu pour filtrer le « bruit numérique » et fonctionner silencieusement en arrière-plan. Cet appareil utilisera la conscience spatiale et apprendra de l’environnement de l’utilisateur, en répondant principalement par l’interaction en langage naturel.
IA ambiante : la prochaine frontière ?
Le concept derrière le nouvel appareil d’OpenAI s’aligne sur une tendance plus large vers l’informatique ambiante – un domaine qui envisage la technologie passer au second plan tout en continuant à fournir une assistance. Chirag Shah, professeur à l’Université de Washington, note que même si cette idée n’est pas nouvelle, l’entrée d’OpenAI pourrait changer la donne :
« L’idée est plutôt séduisante : une technologie intégrée à votre environnement que vous ne remarquez même pas, mais qui est toujours là pour vous aider. »
Shah établit des parallèles avec des assistants fictifs d’IA comme Samantha du film Her et J.A.R.V.I.S. de Iron Man, suggérant qu’OpenAI vise à offrir une expérience conversationnelle similaire au marché de masse.
Défis à venir : confidentialité et concurrence sur le marché
Malgré son potentiel, OpenAI se heurte à des obstacles. Le marché regorge déjà d’appareils Apple et Meta compatibles avec l’IA, ce qui soulève des questions sur la différenciation. De plus, les problèmes de confidentialité et l’acceptation par le public des appareils portables toujours actifs et alimentés par l’IA restent des défis importants. Shah souligne :
“Les gens voudront-ils et paieront-ils pour un énième appareil ? Qu’en est-il des préoccupations habituelles telles que la vie privée et les comportements intrusifs ?”
Le succès d’OpenAI dépend de sa capacité à convaincre les consommateurs que son IA portable offre une proposition de valeur unique qui justifie le coût et répond aux inquiétudes légitimes en matière de confidentialité.
L’entrée d’OpenAI dans le matériel est une initiative audacieuse qui pourrait redéfinir la façon dont nous interagissons avec l’IA. Reste à savoir si elle captera l’attention du grand public, mais l’ambition et les ressources de l’entreprise en font un concurrent à surveiller.
