ChatGPT d’OpenAI a franchi une nouvelle étape, comptant désormais plus de 900 millions d’utilisateurs actifs hebdomadaires, soit une augmentation spectaculaire par rapport aux 700 millions de septembre et plus du double des 400 millions signalés en février 2025. Cette montée en popularité coïncide avec une expansion significative des abonnements payants, le service sécurisant désormais plus de 50 millions d’abonnés grand public et 9 millions de clients professionnels (soit une multiplication par quatre depuis l’automne dernier).
Croissance rapide dans un marché concurrentiel
La croissance de ChatGPT souligne la demande croissante d’outils d’IA générative. Alors qu’OpenAI domine le marché, la concurrence s’intensifie. Anthropic, un rival clé, rapporte une augmentation de 60 % du nombre d’utilisateurs gratuits de Claude et un doublement du nombre d’abonnés payants depuis janvier, bien que les chiffres précis ne soient pas divulgués. Ce concours met en évidence l’évolution rapide du paysage de l’IA, où l’acquisition et la fidélisation des utilisateurs sont cruciales.
L’ampleur de la croissance de ChatGPT suggère que les chatbots IA sont en train de devenir un utilitaire grand public, et pas seulement une technologie de niche.
Changement dans le paysage de l’investissement
L’expansion d’OpenAI est alimentée par d’importants cycles d’investissement, non sans ajustements. L’investissement prévu de 100 milliards de dollars par Nvidia a été ramené à 30 milliards de dollars, tandis que SoftBank et Amazon apporteront respectivement 30 et 50 milliards de dollars. Ce changement reflète l’évolution des stratégies des investisseurs dans un contexte de pressions économiques plus larges et de l’intensification de la course aux armements en matière d’IA.
Monétisation et jabs compétitifs
Pour attirer un public plus large, OpenAI a introduit un niveau d’abonnement mensuel « Go » de 8 $ comprenant des publicités. Cette décision a été rapidement ciblée par Anthropic, qui a utilisé sa publicité pour le Super Bowl pour se moquer du modèle financé par la publicité avec une « promesse au petit doigt » ludique de ne pas emboîter le pas. Cela illustre la volonté croissante des entreprises d’IA de s’engager dans un positionnement concurrentiel direct, parfois pointu.
Litiges juridiques et valorisation
Le succès rapide de ChatGPT ne s’est pas fait sans défis juridiques. Ziff Davis, la société mère de CNET, a intenté une action en justice pour violation du droit d’auteur contre OpenAI en 2025, alléguant une utilisation non autorisée de matériel protégé par le droit d’auteur dans la formation en IA. Malgré ces différends, la valorisation d’OpenAI a grimpé à 730 milliards de dollars, consolidant ainsi sa position de force leader dans la révolution de l’IA.
En conclusion, la croissance explosive de ChatGPT, associée à des investissements substantiels et à une concurrence croissante, signale une phase critique dans le développement de l’IA générative. Les stratégies de monétisation croissantes et les batailles juridiques démontrent les enjeux élevés et la dynamique complexe de ce marché en évolution rapide.
