Ring, propiedad de Amazon, se enfrenta al escrutinio por su nueva función “Caras familiares”, que utiliza inteligencia artificial para reconocer a las personas en su propiedad. Si bien se promociona como una forma de personalizar las notificaciones y mejorar la seguridad del hogar, los críticos advierten que la herramienta puede ser peligrosamente invasiva y violar las leyes de privacidad.
La controversia estalló después de que Electronic Frontier Foundation (EFF), un grupo de defensa de los derechos digitales, planteara serias preocupaciones sobre las posibles implicaciones legales de Familiar Faces. La función funciona analizando los rasgos faciales de las personas capturadas con cámaras Ring, sin su conocimiento ni consentimiento explícito. Esta práctica contradice directamente las leyes de privacidad biométrica en varios estados, incluidos Illinois y Texas, donde los usuarios deben aceptar activamente dicho escaneo antes de que ocurra.
Amazon afirma que los usuarios pueden optar por no recibir Caras Familiares dentro de la configuración de la aplicación. Sin embargo, este argumento no aborda el problema central: las personas capturadas sin saberlo por una cámara Ring no tienen opción de escanear sus rostros y almacenarlos en una base de datos. Esto plantea importantes cuestiones éticas y legales sobre el consentimiento informado en la era de la tecnología de vigilancia ubicua.
Para avivar aún más el fuego, el senador Ed Markey (D-MA) envió a Amazon una carta exigiendo que abandonaran las caras familiares por completo, citando su potencial para violar los derechos de privacidad de transeúntes que no consienten y que simplemente podrían pasar junto a una cámara Ring.
Agregando otra capa al debate, la historia de Ring con la privacidad del usuario ya está empañada por varias controversias de alto perfil. En 2023, la Comisión Federal de Comercio multó a Ring con más de 5 millones de dólares por permitir que los empleados y contratistas vieran imágenes privadas de los usuarios sin la autorización adecuada. Este incidente siguió a críticas anteriores sobre las estrechas asociaciones de Ring con las agencias de aplicación de la ley, a menudo compartiendo imágenes de usuarios con la policía sin consentimiento explícito o una orden judicial.
A pesar de estas preocupaciones actuales, Ring sigue siendo inmensamente popular y vende millones de sus timbres con video y cámaras de seguridad en todo el país. La compañía sostiene que funciones como el reconocimiento facial, aunque controvertidas, atraen a los clientes que buscan mayor seguridad en el hogar y protección contra el crimen.
La respuesta de Amazon a las consultas de la EFF destaca su dependencia del procesamiento basado en la nube para Caras Familiares, afirmando que esto minimiza los riesgos de privacidad al mantener los datos seguros dentro de la infraestructura de Amazon. También reiteran la capacidad de los usuarios de eliminar perfiles y datos biométricos asociados en cualquier momento. Sin embargo, estas garantías hacen poco para calmar las ansiedades sobre cómo el reconocimiento facial generalizado en la vida cotidiana moldeará en última instancia la autonomía individual y las normas sociales en torno a la vigilancia.
Familiar Faces ejemplifica los complejos dilemas éticos que plantean las tecnologías de inteligencia artificial que avanzan rápidamente. Nos obliga a afrontar preguntas cruciales: ¿cuánta comodidad estamos dispuestos a sacrificar por la privacidad? ¿Quién asume la responsabilidad cuando poderosos algoritmos toman decisiones sobre nuestra información personal sin nuestro pleno conocimiento o consentimiento? Si bien Ring puede beneficiarse de mayores características de seguridad, las implicaciones sociales a largo plazo de un reconocimiento facial tan generalizado siguen profundamente sin resolver.
