Walmart weitet seinen Drohnen-Lieferservice drastisch aus und arbeitet mit Wing (im Besitz von Alphabet, der Muttergesellschaft von Google) zusammen, um bis Ende 2027 weitere 150 Filialen mit Luftlieferungen zu versorgen. Diese Erweiterung wird den drohnenbasierten Versand für etwa 40 Millionen Amerikaner zugänglich machen und den Service auf große Ballungsräume wie Los Angeles, St. Louis, Cincinnati und Miami ausweiten.
Der Drang nach schnellerer Erfüllung
Der Schritt ist Teil eines umfassenderen Trends hin zu ultraschnellen Lieferoptionen. Die Expansion von Walmart baut auf bestehenden Drohnenoperationen in Städten wie Houston, Orlando, Tampa und Charlotte, North Carolina, auf und erhöht die Gesamtzahl der Geschäfte, die Wings Service nutzen, auf 270. Laut Greg Cathey, Walmarts Senior Vice President für digitale Fulfillment-Transformation, ist die Lieferung per Drohne der Schlüssel zur Erfüllung der Verbraucherwünsche nach Geschwindigkeit und Komfort.
„Drohnenlieferungen spielen eine wichtige Rolle für unsere Fähigkeit, den Kunden das zu liefern, was sie wollen, und zwar genau dann, wenn sie es wollen.“
Der Service ist auf zeitkritische Bedürfnisse ausgerichtet – Last-Minute-Zutaten für das Abendessen, vergessene Telefonladegeräte oder dringende Haushaltsgegenstände – und die frühen Akzeptanzraten deuten auf ein starkes Kundeninteresse hin.
Wettbewerb und regulatorische Veränderungen
Die aggressive Expansion von Walmart stellt eine direkte Herausforderung für Amazon dar, das seinen Prime Air-Service seit Jahren testet. Der Zeitpunkt ist entscheidend: Die von der Federal Aviation Administration (FAA) vorgeschlagenen neuen Vorschriften lockern die Beschränkungen für Drohnenflüge und ermöglichen es Unternehmen, einfacher außerhalb der Sichtlinie zu operieren. Dadurch wird ein großes Hindernis für den breiteren Einsatz von Drohnen beseitigt.
Herausforderungen bleiben bestehen
Trotz der Dynamik bleiben erhebliche Hürden bestehen. Bei Amazon kam es bereits zu Zwischenfällen, darunter Kollisionen von Drohnen mit Infrastruktur (Oberleitungen und Baukräne), und die Ermittlungen dauern an. Auch die Kosten sind ein wichtiger Faktor; McKinsey schätzt, dass die Lieferung per Drohne (13,50 US-Dollar pro Paket) nach wie vor weitaus teurer ist als die herkömmliche Zustellung per Lieferwagen (1,90 US-Dollar). Jede Drohne erfordert derzeit eine individuelle Überwachung durch einen Menschen, was die Kosten in die Höhe treibt.
Zugang und Preise
Walmarts Drohnenlieferung startete 2022 in Dallas-Fort Worth. Derzeit ist der Service für Walmart+-Mitglieder kostenlos (12,95 $/Monat), während Nichtmitglieder 19,99 $ pro Lieferung zahlen. Adam Woodworth, CEO von Wing, betont das Wertversprechen:
„Wir glauben, dass selbst das kleinste Paket die Schnelligkeit und Zuverlässigkeit eines großartigen Lieferservices verdient.“
Das Gesamtbild
Die schnelle Einführung der Drohnenlieferung durch Walmart spiegelt einen breiteren Wettlauf der Branche um die Erschließung des Potenzials der Luftlogistik wider. Unternehmen wie DoorDash und Chipotle investieren ebenfalls in Drohnentechnologie, stehen jedoch vor ähnlichen regulatorischen, logistischen und wirtschaftlichen Hindernissen. Während die Lieferung per Drohne noch nicht zum Mainstream gehört, deuten die Regeländerungen der FAA und die aggressive Expansion von Walmart auf eine Zukunft hin, in der drohnenbasierte Lieferungen immer häufiger vorkommen.
Die Erweiterung stellt einen bedeutenden Schritt in Richtung Normalisierung der Drohnenlieferungen dar, doch die profitable und sichere Skalierung bleibt die nächste große Herausforderung.
