Ein 28-jähriger Mann in China hat nur fünf Tage nach Erhalt einer vollständig implantierbaren Gehirn-Computer-Schnittstelle (BCI) wieder die Fähigkeit erlangt, Geräte mit seinen Gedanken zu steuern. Dies stellt einen bedeutenden Fortschritt in der Neurotechnologie dar und demonstriert die schnelle Funktionalität am Menschen. Der Durchbruch kommt von der ersten klinischen Studie des Landes mit einem vollständig drahtlosen BCI-System, das von Shanghai NeuroXess entwickelt wurde.
Die Wissenschaft hinter Gedankenkontrolle
Gehirn-Computer-Schnittstellen fungieren als direkte Verbindung zwischen dem Nervensystem und externen Geräten. Durch die Interpretation der Gehirnaktivität ermöglichen diese Systeme Benutzern, allein durch Gedanken mit der Welt zu interagieren – sei es durch das Bewegen einer Prothese, die Verwendung eines Computers oder die Steuerung von Haushaltsgeräten.
Das chinesische Gerät nutzt 64 winzige Elektroden (jede dünner als ein menschliches Haar), die in das Gehirn implantiert werden. Der Controller, der Akku und die drahtlose Antenne werden unter der Haut platziert, um die volle Funktionalität zu gewährleisten. Dieses Design minimiert die Invasivität und maximiert gleichzeitig die Benutzerfreundlichkeit. Die wichtigste Innovation ist die eigenständige Stromquelle, die einen dauerhaften Betrieb ohne externe Kabel oder sperrige Geräte ermöglicht.
Anwendungen in der Praxis: Jenseits von Labortests
Der Patient, der aufgrund einer Rückenmarksverletzung acht Jahre lang gelähmt war, kann nun Smart-Home-Geräte bedienen, im Internet surfen, Videospiele spielen und seinen Rollstuhl steuern – alles durch Gedanken. Professor Mao Ying von der Fudan-Universität beschrieb dies als einen transformativen Schritt für Menschen mit Lähmungen.
Der Erfolg des Geräts unterstreicht die rasante Entwicklung der BCI-Technologie. Die Fähigkeit, durch eine zuverlässige Stromversorgung eine langfristige Nutzbarkeit zu erreichen, ist entscheidend für eine breite Akzeptanz. Zhang Xu, Neurowissenschaftler an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, betonte die Bedeutung eingebauter Batterien für die praktische Anwendung.
Globaler Wettlauf in der Neurotechnologie
Dieser Fortschritt bringt China an die Spitze der BCI-Entwicklung, obwohl der Wettbewerb in diesem Bereich zunehmend zunimmt. Auch Elon Musks Neuralink hat mit eigenen Implantatversuchen für Schlagzeilen gesorgt. Ein Neuralink-Patient, Rocky Stoutenburgh, demonstrierte kürzlich in einem viralen Video, wie er einen Roboterarm mit seinem Geist steuert.
„Teilnehmer unserer klinischen Studien haben die digitale Computersteuerung auf physische Geräte wie unterstützende Roboterarme ausgeweitet“, erklärte Neuralink auf X.
Mehr als 10.000 Menschen haben sich für das Patientenregister von Neuralink registriert, was auf eine hohe Nachfrage nach dieser Technologie hinweist. Der weltweite Wettlauf um die Verfeinerung und den Einsatz von BCIs beschleunigt sich und hat möglicherweise lebensverändernde Auswirkungen für Millionen von Menschen.
Dieser jüngste Erfolg in China deutet darauf hin, dass voll funktionsfähige, drahtlose Gehirnimplantate keine ferne Zukunftsperspektive mehr sind, sondern eine sich rasch entwickelnde Realität. Die ethischen und gesellschaftlichen Auswirkungen solcher Technologien müssen sorgfältig geprüft werden, da sie immer zugänglicher werden.
