Apple hat auf Anordnung der Internetregulierungsbehörde des Landes zwei bekannte Gay-Dating-Apps aus seinem App Store in China entfernt, was Bedenken hinsichtlich der Zensur und der Rechte von LGBTQ+-Personen in China aufkommen lässt.
Blued und Finka, die laut The China Project den Markt für Gay-Dating-Dienste in China dominieren, verschwanden ohne Vorwarnung aus dem chinesischen App Store. Apple bestätigte die Entfernung und erklärte in einer kurzen Erklärung: „Aufgrund einer Anordnung der Cyberspace Administration of China haben wir diese beiden Apps nur aus dem chinesischen Store entfernt.“
Diese Aktion folgt auf einen ähnlichen Vorfall im Jahr 2022, als Grindr, eine weitere beliebte globale Gay-Dating-App, ebenfalls aus dem chinesischen App Store entfernt wurde. Während Benutzer, die Blued und Finka bereits heruntergeladen haben, Berichten zufolge immer noch auf ihren Geräten darauf zugreifen können, bedeutet dieser jüngste Schritt eine verschärfte Kontrolle von Online-Inhalten, die von der chinesischen Regierung als sensibel eingestuft werden.
Die Entfernungen stellen einen Schlag für Chinas LGBTQ+-Gemeinschaft dar, die trotz der Entkriminalisierung von Homosexualität im Jahr 1997 anhaltender Diskriminierung ausgesetzt ist. Gleichgeschlechtliche Ehen werden in China nach wie vor nicht anerkannt und strenge Zensurgesetze verhindern, dass offene LGBTQ+-Themen in Filmen und Fernsehsendungen auftauchen.
Diese Situation verdeutlicht die komplexe Situation, in der sich Apple befindet, wenn es in Ländern mit restriktiven Internetrichtlinien tätig ist. Während sich CEO Tim Cook zu einem prominenten Befürworter der LGBTQ+-Rechte weltweit entwickelt hat und sich 2014 bekanntlich öffentlich äußerte, gibt Apple der Einhaltung lokaler Gesetze häufig Vorrang vor der möglichen Anfechtung dieser Gesetze, selbst wenn diese Gesetze gegen grundlegende Menschenrechte verstoßen.
In seinem persönlichen Aufsatz, in dem er seine Sexualität ankündigte, schrieb Cook: „Schwul zu sein hat mir ein tieferes Verständnis dafür vermittelt, was es bedeutet, zur Minderheit zu gehören, und einen Einblick in die Herausforderungen gegeben, mit denen Menschen in anderen Minderheitengruppen jeden Tag konfrontiert sind.“ Er betonte außerdem Apples Engagement für Inklusivität und den Kampf für Gleichberechtigung und erklärte: „Wir werden weiterhin für unsere Werte kämpfen … und ich glaube, dass jeder CEO dieses unglaublichen Unternehmens, unabhängig von Rasse, Geschlecht oder sexueller Orientierung, dasselbe tun würde.“
Trotz dieser Äußerungen scheinen die Maßnahmen von Apple in China den erklärten Werten des Unternehmens zu widersprechen. Das Unternehmen hat an anderer Stelle Zeichen für LGBTQ+-Inklusivität gesetzt, beispielsweise durch die Veröffentlichung von „Pride Edition“-Accessoires während des Pride Month und die Unterstützung von Interessengruppen. Allerdings wirft die kürzliche Entfernung von Gay-Dating-Apps einen Schatten auf diese Bemühungen und wirft die Frage auf, wie weit Apple wirklich bereit ist, bei der Verteidigung marginalisierter Gemeinschaften angesichts des geopolitischen Drucks zu gehen.
