Kalifornie aktivovala největší veřejnou širokopásmovou síť v zemi s Bishop Paiute Tribe jako jejím prvním zákazníkem. Iniciativa, která je součástí vládního projektu širokopásmového připojení na střední kilometr v hodnotě 3,2 miliardy dolarů, má za cíl překlenout digitální propast, zejména ve venkovských a domorodých komunitách s nedostatečnými službami. Síť využívá stávající infrastrukturu optických vláken ve východním pohoří Sierra Nevada k poskytování vysokorychlostního připojení.
Překonání kritické digitální propasti
Po desetiletí byla venkovská a kmenová společenství neúměrně postižena omezeným přístupem k internetu. Tato nerovnost není jen nepříjemností; brání vzdělávání, zdravotní péči (telemedicínské konzultace) a ekonomickým příležitostem. Zejména domorodé komunity čelí nižším sazbám širokopásmového připojení, nižší rychlosti a přílišné závislosti na mobilních datech ve srovnání s celostátním průměrem.
Historicky federální vláda podfinancovala venkovské širokopásmové projekty, přičemž domorodé země dostávaly méně než 3 % počátečních přidělených finančních prostředků. Biden-Harrisova administrativa od té doby zvýšila investice, ale pokrok zůstává pomalý. Mnoho kmenů bylo nuceno financovat své vlastní projekty nebo se spoléhat na komerční poskytovatele internetu, jako je AT&T.
Model vedený kmenem
Bishop Paiute Tribe bude provozovat svého vlastního poskytovatele internetových služeb (ISP), který bude stanovovat ceny a podmínky služeb pro rezidenty v rezervaci i mimo ni. Tento model dává kmeni moc řídit svou digitální budoucnost. Jedná se o “historický první krok” k zajištění kmenového sebeurčení ohledně širokopásmového přístupu, řekla ministryně pro záležitosti domorodců Christina Snyder-Ashtari.
Emma Williamsová, předsedkyně kmene Bishop Paiute Tribe, zdůraznila důležitost sítě: „Jsme nadšeni, že máme zapnutou tuto část státní sítě středních mil, takže lidé v naší komunitě, kteří zoufale potřebují spolehlivý a cenově dostupný internet, mají přístup ke všemu, od školních úkolů až po konzultace telemedicíny.“
Změna priorit na federální úrovni
Zatímco Kalifornie pokračuje v investicích do poslední míle, Trumpova administrativa přesměrovala federální financování širokopásmového připojení na soukromé satelitní společnosti, včetně Starlink. Posun by mohl ohrozit stávající vládní projekty, které již obdržely federální peníze. Komunikační expert Matthew Rantanen varuje, že tato politika vyvíjí další tlak na státy jako Kalifornie.
„Jedná se o významný krok v iniciativě Middle Mile Broadband Initiative, protože představuje první aktivní připojení a zároveň závazek vůči kmenovým komunitám.“
Naproti tomu státní model upřednostňuje přímé investice do optické infrastruktury a nabízí udržitelnější a spolehlivější řešení.
Spuštění kalifornské sítě a její zaměření na kmenové komunity představuje významný krok směrem k digitální rovnosti. Tato iniciativa zdůrazňuje význam opatření na státní úrovni při překonávání digitální propasti, zejména v oblastech, kde federální podpora zeslábla.
