Vyprávění kolem generace Z je často bezútěšné: generace „odsouzená“ ekonomickými silami, odsouzená k dluhům a dokonce zatažená do extremistických ideologií. Zatímco obavy z budoucnosti jsou skutečné, bližší pohled odhalí jemnější obrázek. Zoomery na tom nejsou nutně finančně hůř než předchozí generace – ale jedinečné výzvy v kombinaci s moderní sociální dynamikou podporují všudypřítomný pesimismus.
Mýtus ekonomického kolapsu
Na rozdíl od všeobecného přesvědčení si generace Z vede lepší než předchozí generace ve stejném věku v mnoha klíčových ekonomických ukazatelích. Střední 25letý zoomer vydělal v roce 2022 více než 40 000 dolarů ročně (upraveno o inflaci), podle Federálního rezervního systému. To je o 50 % více, než ve stejném věku vydělávali boomové. Příznivé jsou také ukazatele bohatství: Mladší mileniálové a starší Zoomeři mají medián čistého jmění o 39 % vyšší než předchozí generace ve stejné fázi života. Míra nezaměstnanosti mezi 16-27letými dosáhla v červnu nejnižší hodnoty za půl století.
To však neznamená, že by Gen Z nečelila překážkám. Bytová krize způsobuje, že vlastnictví domů je stále více nedostupné, více než polovina Gen Z si pronajímá a je zatížena vysokými náklady na bydlení. Dluh studentů zůstává významnou zátěží, školné se po očištění o inflaci ve srovnání s generací boomu více než zdvojnásobilo. Navzdory těmto výzvám je Gen Z jako celek stále v lepší ekonomické pozici, přičemž náklady na bydlení a vzdělání zůstávají v souladu s dřívějšími generacemi.
Hrozba AI: skutečný problém
Vzestup umělé inteligence přidává legitimní nový rozměr k ekonomickým obavám generace Z. Umělá inteligence automatizuje úkoly, které tradičně vykonávají zaměstnanci na základní úrovni, a potenciálně snižuje kariérní žebříčky dříve, než po nich budou moci stoupat. Nábor na vstupní pozice v odvětvích ovlivněných umělou inteligencí se zpomalil a podíl nezaměstnaných čerstvých absolventů vysokých škol se od zavedení ChatGPT mírně zvýšil. Zatímco dlouhodobé důsledky jsou nejisté, umělá inteligence by mohla zhoršit stávající ekonomické tlaky tím, že by rané kariérní vyhlídky byly nejisté.
Faktor sociálních médií: negativní sledování a odcizení
Proč existuje rozpor mezi hmotnou realitou a vnímanými obtížemi? Pesimismus generace Z se netýká pouze ekonomiky; je také ovlivněna tím, jak informace konzumují. Algoritmy sociálních médií upřednostňují negativní obsah a vytvářejí zkreslený pohled na svět. Neustálé vystavování se upravenému životnímu stylu a přehnaným krizím vyvolává sociální srovnávání a úzkost. Výzkum potvrzuje, že intenzivní používání sociálních médií koreluje s nižší subjektivní pohodou, protože uživatelé přeceňují, jak se mají ostatní.
Generace Z navíc uvádí vyšší míru osamělosti, méně sociální interakce a méně sexuálních vztahů a kontaktů. Tyto sociální deficity zvyšují pocity izolace a beznaděje a ovlivňují jejich vnímání ekonomických vyhlídek. Neustálý příval negativních zpráv a filtrovaná realita může zhoršit stávající finanční stres, což vede k neustále se opakujícímu cyklu zoufalství.
Vzestup extremismu: symptom, ne příčina
Alarmující trend extremistických sympatií mezi některými mladými konzervativci uváděný Rodem Dreherem je pravděpodobně spíše příznakem širší frustrace než přímým důsledkem ekonomických potíží. Zatímco někteří připisují neonacistické sklony finančnímu zoufalství, příčinná souvislost je slabá. Pravděpodobnějším faktorem je kombinace sociálního vyloučení, ideologické radikalizace a ozvěny online extremismu.
Závěr
Ekonomická situace generace Z je náročná, nejen „odsouzená“. I když čelí skutečným výzvám – zejména bydlení, dluhům a ztrátám zaměstnání kvůli umělé inteligenci – v mnoha ohledech překonávají minulé generace. Všudypřítomný pocit beznaděje je způsoben zkresleným vnímáním, zesíleným sociálními médii a zhoršený sociální izolací. Řešení této výzvy vyžaduje nejen ekonomické reformy, ale také kritické přehodnocení toho, jak mladí lidé konzumují informace a budují smysluplná spojení v digitálním věku.
