Vše začíná karetní hrou hanafuda. Nedaleko Kjóta založil Fusajiro Yamauchi řemeslnou firmu s názvem Nintendo Koppai. Tradiční japonské karty byly velmi oblíbené. Rychle rozšířil výrobu.
Počáteční potíže a diverzifikace
Nebylo dost peněz. Kvalita produktu se zhoršila. Pan Yamauchi začal vydávat levnější karty, aby vydělal. Na začátku 20. století se jeho podnikání rozšířilo do nových měst. Začal také vyrábět západní hrací karty.
Byla uzavřena dohoda s Japan Tobacco Inc. (nyní Japan Tobacco Inc.) o prodeji karet Nintendo do tabákových kiosků. Tato distribuční síť umožnila společnosti přežít.
Vše přerušila druhá světová válka. Japonská vláda zakázala zahraniční hry. Ve vedení Nintenda došlo ke změnám. Vedení převzal Sekichiro Kanada, zeť Fusajirova nástupce. Změnil si jméno na Sekichiro Yamauchi.
V roce 1947 byla založena nová organizace. Cíl byl jednoduchý: exportovat karty do zahraničí. Hiroshi Yamauchi, vnuk zakladatele, dosáhl tohoto cíle. Uzavřel dohodu s Waltem Disneym, že použije Mickey Mouse and Friends ke zvýšení prodeje. Pak začal vyrábět hračky. Název společnosti se změnil a nakonec se stala známou jako „Nintendo Playing Cards“.
Přechod k videohrám
Sedmdesátá léta vše změnila. Doslova. Nintendo expanduje do segmentu arkád.
V roce 1974 získali práva na distribuci Magnavox Odyssey. Byla to první domácí herní konzole. Nintendo to přineslo do Japonska. Ale nezůstali jen u toho. Spojili síly s Mitsubishi Electric. Vytvoření barevné televizní hry trvalo čtyři roky. Byl vytvořen po vzoru Odyssey, ale speciálně navržený pro japonský trh.
Pak přišel rok 1981.
Objeví se Donkey Kong. Představují se postavy, které umí skákat. Tento mechanismus definoval celý žánr. To přímo vedlo k vytvoření Mario Bros.
Ve stejném roce Nintendo vydalo Famicom (rodinný počítač). Byla to první herní konzole, která používala vyměnitelné cartridge. Tato volba hardwaru umožňovala knihovnu her namísto pevného systému.
NES a globální expanze
O dva roky později Nintendo vylepšilo Famicom. Byl přepracován pro americký trh. Tak se zrodil Nintendo Entertainment System (NES).
Nezměnili jen design krabice. Zahrnuje vlajkové hry. Mario Bros a The Legend of Zelda definovali tuto éru. Společnost, která se kdysi potýkala s levnými hracími kartami, nyní vládla obývacím pokojům.
Strategie fungovala. Tato technologie však byla teprve v plenkách. Co se stane, když hardware předčí software? Tato otázka je vždy přítomná, jak se hardware vyvíjí.
